방송인 이상민이 10년 동안 이어진 공황장애와 약물 의존에 대해 솔직히 털어놨다.
지난 19일 방송된 SBS '미운우리새끼'에서는 이상민이 공황장애 치료와 관련된 상담을 받는 모습이 그려지며 시청자들의 안타까움을 자아냈다.
이날 방송에서 이상민은 공황장애로 인한 어려움과 약물 의존에 대해 고백했다.
그는 매니저와의 대화 중 "잠 못 드는 날이 많다. 약을 먹으면 아무렇지도 않은데 문제는 약을 줄여야 한다는 점이다. 10년 동안 먹어온 약을 줄이는 게 쉽지 않다"고 말했다.
병원을 찾은 이상민은 공황장애의 시작이었던 지난 10년의 시간에 대해 털어놨다.
그는 "2013년 말 여자친구와의 이별, 방송 생활 중의 가압류와 같은 극심한 압박으로 인해 공황장애가 시작됐다. 처음에는 약 2알로 시작했지만, 지금은 자기 전 많게는 8알까지 먹어야 한다. 평소에도 4~5알은 꼭 먹는다"고 밝혔다.
또한, "약을 먹으면 졸릴 수밖에 없는데, 방송 때문에 졸릴 수 없어서 하루에 커피를 2리터씩 마신다"고 전해 공황장애와 싸우며 지낸 힘든 일상을 공개했다.
의사는 "카페인은 공황장애를 악화시킬 수 있다"며 주의를 당부했고, 약물 의존도를 줄이기 위한 조언도 덧붙였다.
이상민은 "약 없이는 정상적인 생활이 불가능하다. 이 상태를 극복하고 싶다"고 말하며 새로운 치료법을 모색하려는 의지를 보였다."라고 말했다.
이어 그는 일본 여행 당시 약을 챙기지 못해 4일 일정을 전면 취소하고 한국으로 돌아온 경험을 회상하며 "약이 없으면 불안감에 견딜 수 없다"고 고백했다.
공황장애가 가장 극심했던 경험에 대해 그는 "9~10년 만에 다시 공황 발작을 겪었다"며 당시의 심정을 떠올렸다.
그는 "운전을 좋아해서 양양으로 갔는데 발작이 와서 과호흡이 시작됐다. 심장이 쪼여 오는 느낌에 도저히 혼자 있을 수 없었다. 결국 매니저가 택시를 타고 와서 저를 데리고 갔다"고 말했다.
이에 의사는 "공황장애와 약물 의존이 악화된 데에는 우울증과 불안장애와 같은 다양한 요인이 공존했기 때문"이라고 설명했다.
이상민은 지난 2023년 한 해를 돌아보며 "12월은 최악이었다. 어머니가 돌아가신 시기라 너무 힘들었다"고 회상했다.
이어 "2023년 초반에는 빚을 갚으면서 정서적으로 나아졌다. 4월과 5월에는 추가로 먹던 약을 끊을 정도로 회복했다. 그러나 9월에 다시 침울해지기 시작했다"고 말했다.
그는 이복 형 가족과의 통화에서 만남이 불발된 이후 큰 충격을 받았다고 덧붙였다.
"형수님과 통화가 됐는데 현재로선 얼굴 보기가 어렵다는 말을 듣고 침울해졌다"고 고백했다.
의사는 이상민에게 약물 의존을 줄이기 위해 공황을 극복하는 노출 치료를 권유하며 구체적인 목표로 지하철 타기를 제안했다.
이에 이상민은 "불특정 다수가 모이는 장소는 생각도 해본 적이 없다. 지하철을 타본 지 29년이 됐다. 1995년 이후로는 지하철을 이용하지 않았다"고 답했다.
끝으로 이상민은 "공황장애를 극복하기 위해 스스로 더 노력해야겠다는 생각이 든다. 약에 의존하지 않고도 평범한 일상을 살 수 있도록 최선을 다하겠다"고 의지를 다졌다.
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