BTS 슈가, 자폐아동 위해 50억 기부…‘민윤기 치료센터’ 설립

방탄소년단 멤버 슈가 가 자폐스펙트럼장애 환자의 치료와 사회적 자립을 지원하기 위해 거액을 기부하며 또 한 번 진정성 있는 선행을 실천했다.

세브란스병원은 23일 ‘민윤기 치료센터’ 착공식을 갖고, 슈가의 50억 원 기부 소식과 함께 본격적인 치료 인프라 구축에 나섰다고 밝혔다.

민윤기 치료센터는 언어, 심리, 행동 치료 등을 통합해 자폐스펙트럼장애를 겪는 소아청소년의 정신 건강을 장기적으로 지원하는 공간으로 조성된다.

단기적 개입 중심이던 기존 체계에서 벗어나 생애주기별 맞춤형 접근이 가능한 중장기 치료 모델을 갖추는 것이 핵심이다.

슈가는 지난해 11월부터 천근아 세브란스병원 소아정신과 교수와 꾸준히 논의를 이어왔다.

그 과정에서 자폐스펙트럼장애는 10년 이상 지속적인 치료가 필요한 특성이 있음에도, 의료 현장에서는 이를 위한 지속 가능한 시설이 부족하다는 사실을 인지하고 자발적으로 기부에 나섰다. 연세의료원 전체 역사상 예술인이 전달한 기부금 가운데 최고액이다.

이뿐만 아니라 슈가는 치료센터의 주요 프로그램 개발에도 직접 참여했다.

그는 천 교수와 협업해 음악을 활용한 사회성 훈련 프로그램인 ‘마인드(MIND)’를 함께 구상했으며, 지난 3월부터 실제 자폐아동들과 주말마다 만나 기타 연주를 통해 화음을 맞추고 소통하며 실질적인 변화를 이끌었다.

해당 프로그램은 아동들이 음악과 글을 통해 자신의 감정과 생각을 자연스럽게 표현하도록 돕는다.

슈가와의 음악 교류로 인해 감정 표현이 거의 없던 아이가 표정을 짓고 협업에 참여하는가 하면, 언어 치료에 반응하지 않던 아동들이 악기를 스스로 선택하고 연주에 참여하는 등 긍정적인 변화가 관찰됐다.

서울 신촌 세브란스병원 내 건립될 민윤기 치료센터는 오는 9월 완공 예정이다.

이후 음악 기반의 사회성 훈련 외에도 다양한 치료 세션과 자립형 음악 프로젝트가 확장 운영된다.

또한 치료 전문가 양성 과정도 함께 운영해 프로그램의 지속성과 전문성 확보에도 주력할 방침이다.

슈가는 “지난 7개월간 천근아 교수님과 함께한 프로그램 준비와 봉사활동을 통해 음악이 마음을 표현하고 세상과 소통하는 소중한 통로가 될 수 있다는 것을 깊이 느꼈다”며 “자폐스펙트럼장애 아이들의 치료 과정에 함께할 수 있었던 것 자체가 큰 감사이자 행복이었고 더 많은 아이들이 우리 사회의 일원으로 함께할 수 있도록 지속적으로 힘을 보태겠다”라고 말했다.

이번 기부와 치료센터 설립은 단순한 사회공헌을 넘어, 예술이 사회문제를 치유하는 강력한 연결고리가 될 수 있음을 보여주는 상징적 사례로 주목된다.

팬덤은 물론, 의료계와 복지계에서도 깊은 울림을 주는 선한 영향력의 한 장면이다.

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