배우 이재용 우울증 고백…“가난한 연극배우 현실까지 한꺼번에 왔다”

배우 이재용은 2026년 8월 20일 공개된 유튜브 콘텐츠에서 30대 초중반 우울증 진단을 받고 약 7~8년 동안 약을 복용했다고 밝혔다. 연극배우 시절 겪은 경제적 어려움과 정신적인 충격이 겹치면서 힘든 시간을 보냈다고 회상했으며, 연기에 대한 생각이 자신을 버티게 한 힘이었다고 설명했다.

배우 이재용 우울증 고백, 30대 초중반 처음 진단받았다

배우 이재용이 오랜 기간 우울증으로 힘든 시간을 보냈던 과거를 공개했다.

매체에 따르면 이재용은 2026년 8월 20일 유튜브 채널 ‘요즘 뭐해’에 공개된 영상에 출연해 자신의 연기 인생과 함께 우울증을 겪었던 시절을 돌아봤다.

이재용은 처음 우울증 진단을 받은 시점을 30대 초중반으로 기억했다.

당시는 연극 무대에서 활동하던 시기였다.

이재용은 당시 상태가 상당히 심각했다고 회상했다. 진단 이후에는 약 7~8년에 걸쳐 약을 복용했다고 밝혔다. 짧은 기간의 일시적인 어려움이 아니라 여러 해에 걸쳐 치료가 이어졌다는 이야기다.

이번 발언에서 중요한 점은 이재용이 과거 자신의 상태를 숨기지 않고 당시 어떤 환경에 놓여 있었는지를 함께 설명했다는 데 있다.

이재용 우울증 당시 폐쇄병동 방문 경험이 큰 충격으로 남았다

이재용이 정신적으로 큰 충격을 받았다고 밝힌 경험 중 하나는 정신과 병원 방문이었다.

당시 학생들을 가르치고 있었던 이재용은 사이코드라마와 관련해 학생들과 병원을 찾았고, 배우로서 환자들의 모습을 공부하고 싶다는 생각에 폐쇄병동을 둘러볼 기회를 얻었다고 설명했다.

그러나 현장에서 받은 충격은 예상보다 컸다.

이재용은 당시 경험을 매우 강렬한 표현으로 회상하면서 환자들이 겪는 고통이 자신에게 직접 밀려오는 것처럼 느꼈다고 말했다.

단순히 연기를 위한 관찰 대상으로 받아들일 수 있는 경험이 아니었다는 의미다.

여기에 당시 이재용 자신이 처했던 현실도 겹쳤다.

이재용 연극배우 시절 경제적 어려움까지 겹쳤다

이재용은 우울증을 겪던 시기 경제적으로도 녹록지 않은 상황에 있었다고 설명했다.

연극배우로 생활하며 가족의 생계를 책임져야 했기 때문이다.

그는 병원에서 경험한 정신적인 충격과 자신이 처했던 가난한 연극배우로서의 현실이 한꺼번에 밀려왔다고 회상했다.

정신적인 어려움과 생계 문제가 동시에 이어진 셈이다.

이재용은 이후 의료진으로부터 입원 치료도 권유받았다고 밝혔다.

그의 설명에 따르면 의료진은 입원한 상태에서 술을 끊고 약을 복용하면서 일정 기간 충분히 쉬는 방안을 제안했다.

하지만 이재용은 이를 선택하지 못했다.

당시 공연을 제작하고 있었고 가족의 생계까지 책임져야 했기 때문에 일을 중단하기 어려웠다는 설명이다.

이재용 우울증 치료와 음주가 겹치며 힘든 시기가 이어졌다

이재용은 당시 제대로 해결되지 않은 자신의 문제와 음주가 겹치면서 상태가 더욱 심해졌던 것 같다고 돌아봤다.

현재는 술을 끊었다고도 밝혔다.

여기서 이재용의 개인적인 경험과 일반적인 의학적 판단은 구분할 필요가 있다.

이재용이 이야기한 내용은 자신이 과거 경험한 상황에 대한 회고다. 특정 치료를 받거나 받지 않은 선택의 적절성을 판단하는 내용도 아니며, 다른 사람의 우울증 치료 과정에 그대로 적용할 수 있는 사례도 아니다.

특히 이재용 자신도 당시 의료진이 입원을 권유했지만 현실적인 사정으로 받아들이지 못했다고 설명했다.

결국 이번 인터뷰가 보여주는 것은 우울증이라는 질환 자체보다도 정신적인 어려움과 경제적인 책임, 직업적인 상황이 한 개인의 삶에서 동시에 얽힐 수 있다는 점이다.

배우 이재용을 마지막 순간 붙잡았던 것은 연기였다

이재용의 이야기가 가장 무거워지는 대목은 당시 여러 차례 위기의 순간을 겪었다고 털어놓은 부분이다.

그는 과거 자신의 상태가 그만큼 심각했다고 회상했다.

그러면서 자신을 마지막에 붙잡았던 생각으로 연기를 언급했다.

자신이 겪은 아픔을 언젠가 연기를 통해 다른 사람들에게 이해시키고 싶다는 생각이 버티는 힘이 됐다는 설명이다.

배우에게 연기가 단순한 직업 이상의 의미로 작용했던 셈이다.

이재용은 1987년 연극 무대에서 데뷔한 뒤 ‘야인시대’, ‘해신’, ‘주몽’, ‘이산’, ‘성균관 스캔들’, ‘뿌리깊은 나무’, ‘고려 거란 전쟁’ 등 다양한 작품에서 활동해왔다고 매체는 전했다.

오랜 배우 생활 이면에 외부에서는 쉽게 알 수 없었던 시간이 존재했던 것이다.

이재용 우울증 고백에서 치료 기간과 현재 상태는 구분해야 한다

이번 인터뷰에서 확인되는 내용을 시점별로 정리하면 비교적 명확하다.

여기서 ‘7~8년’이라는 숫자는 현재까지 우울증이 이어지고 있다는 의미가 아니다.

과거 진단 이후 약을 복용했던 기간에 관한 이재용의 설명이다.

따라서 현재 건강 상태를 별도의 근거 없이 추정하는 것은 적절하지 않다.

이재용 우울증 경험을 일반적인 치료 사례로 받아들여서는 안 된다

이재용의 경험은 한 배우가 직접 공개한 개인적인 경험이라는 점에서 의미가 있다.

다만 한 개인의 치료 경험을 우울증 환자 전체에 적용해서는 안 된다.

특히 의료진의 입원 권유를 받았지만 생계와 공연 때문에 입원하지 못했다는 대목 역시 ‘입원하지 않아도 된다’는 의미가 아니다. 당시 이재용 개인이 처했던 현실을 설명한 내용이다.

반대로 연기가 자신을 버티게 했다는 경험 역시 모든 사람에게 동일한 방식이 효과적이라는 뜻은 아니다.

이 부분은 연예인의 건강 고백을 다룰 때 특히 분명하게 구분할 필요가 있다.

이재용 우울증 고백에서 눈에 띄는 것은 배우와 생계인의 충돌이다

이번 인터뷰에서 눈에 띄는 점은 배우 이재용이 우울증을 단순히 개인적인 감정의 문제로 설명하지 않았다는 것이다.

병원에서 받은 충격, 가난한 연극배우의 현실, 가족의 생계, 공연 제작이라는 상황이 동시에 등장한다.

치료를 위해 쉬라는 권유를 받았지만 일을 멈출 수 없었다는 대목은 당시 그가 배우이면서 동시에 가족의 생계를 책임지는 사람이었다는 사실을 보여준다.

그리고 긴 시간을 지나 이재용이 마지막에 꺼낸 단어도 연기였다.

자신의 고통을 연기를 통해 다른 사람에게 이해시키고 싶다는 생각이 버티는 힘이었다는 그의 설명은, 배우라는 직업이 당시에는 부담이면서 동시에 삶을 붙잡는 이유로도 작용했다는 점을 보여준다.