이재명 대통령, 신임 비서실장에 임광현 국세청장 '파격 발탁'

이재명 대통령, 신임 비서실장에 임광현 국세청장 임명

이재명 대통령이 10월 14일 신임 대통령 비서실장으로 임광현 현 국세청장을 임명했다. 강훈식 전임 실장이 사의를 표명한 지 24일 만이다. 현직 국세청장이 대통령 비서실장으로 직행하는 것은 전례 없는 일로, 파격 인사라는 평가가 나온다.

강훈식 전 비서실장은 이날 춘추관에서 인선을 발표하며 임 신임 실장을 “풍부한 행정 경험과 정무 감각을 겸비한 경제 관료 출신 정치인”으로 소개했다. 임 신임 실장은 “이재명 정부의 성과를 이어가면서 국민이 피부로 느끼는 삶의 변화를 반드시 만들어내는 것이 제게 주어진 소명”이라며 포부를 밝혔다.

전례 없는 발탁, '파격 인사' 평가

현직 국세청장을 대통령 비서실장에 임명한 것은 매우 이례적인 파격 인사로 평가받는다. 국세청은 특정 정파에 치우치지 않는 독립성과 중립성이 요구되는 기관이기 때문이다. 이런 권력기관의 수장을 국정 운영의 핵심인 비서실장으로 발탁한 것은 이 대통령의 두터운 신임을 보여준다는 분석이다.

이번 인선은 향후 정부의 국정 운영, 특히 경제 정책과 개혁 과제 추진 방향에 중요한 변화를 예고한다는 분석이 나온다. 이 대통령은 친명계 정치인과 전직 관료 등 여러 후보를 두고 고심하다 행정과 정치를 두루 경험한 임 실장을 최종 낙점한 것으로 전해졌다.

임광현 비서실장은 누구인가

신임 임광현 비서실장은 공직 대부분을 국세청에서 보낸 조세 행정 전문가로, 국회의원 경험까지 갖춰 실물 경제와 정무 감각을 겸비한 인물로 꼽힌다.

행시 38회, 국세청 요직 거친 조세 전문가

임광현 신임 실장은 1969년 충남 홍성 출신으로 행정고시 38회에 합격해 공직에 입문했다. 이후 국세청에서 경력을 쌓으며 핵심 요직을 두루 거친 조세 전문가다. 문재인 정부에서는 서울지방국세청 조사4국장과 국세청 차장 등을 지냈다. 특히 대기업 탈세 조사를 전담하는 서울청 조사4국장 시절에는 '재계 저승사자'로 불릴 만큼 강직한 업무 스타일로 이름을 알렸다.

22대 총선 비례대표 거쳐 국세청장 복귀

임 실장은 국세청 차장을 끝으로 공직에서 물러났다가 제22대 총선에서 더불어민주당 비례대표로 국회에 입성하며 정치인으로 변신했다. 이재명 정부 출범과 함께 국세청장으로 임명돼 친정으로 복귀한 독특한 이력을 지녔다. 행정 전문성과 정치적 균형 감각을 겸비한 점이 비서실장직에 적임이라는 평가를 받은 배경으로 풀이된다.

강훈식 사의 24일 만… '2기 참모진' 개편 신호탄

이번 임광현 비서실장 인선은 대통령실 '2기 참모진' 개편의 신호탄이 될 전망이다. 강 전 실장이 물러나면서 이재명 정부 출범과 함께했던 3실장(비서실장·정책실장·국가안보실장) 중 위성락 국가안보실장만 남게 됐다. 비서실장 교체가 대통령실 전체의 조직 개편과 인적 쇄신으로 이어질 가능성이 제기된다.

정치권에서는 경제 관료 출신을 비서실장으로 발탁한 데 민생 경제 안정과 개혁 과제에 힘을 싣겠다는 대통령의 의중이 담겼다는 해석이 나온다. 향후 정책실장을 비롯한 대통령실 수석급 후속 인사에도 관심이 쏠린다. 이번 인사에 대한 자세한 내용은 대통령실 공식 발표에서 확인할 수 있다.