질병관리청이 전국에 일본뇌염 경보를 발령했다.
여름철 모기 개체 수가 증가하는 가운데, 전남 완도군에서 채집된 모기의 60.1%가 일본뇌염 바이러스를 옮기는 ‘작은빨간집모기’로 확인되면서 경보 기준에 도달했기 때문이다.
일본뇌염 경보는 모기 밀도, 바이러스 검출 여부 등을 종합적으로 판단해 발령되며, 올해는 지난해보다 약 일주일 늦게 발표됐다.
질병청은 최근의 폭염과 국지적 폭우가 모기 활동을 일시적으로 줄였지만, 8~9월에는 다시 활동량이 급증할 것으로 예측했다.
일본뇌염은 바이러스 감염에 의해 발생하는 인수공통감염병으로, 대부분 별다른 증상이 없거나 가벼운 감기 수준에 그치지만, 일부 환자는 고열, 두통, 혼수상태로 이어지는 중증 뇌염으로 발전할 수 있다.
치명률은 약 20~30%에 이르며, 생존하더라도 30~50%는 신경학적 후유증을 겪을 수 있어 사전 예방이 매우 중요하다.
질병관리청은 이번 경보와 함께 모기 회피를 위한 예방수칙 준수와 백신 접종을 강조했다.
특히 생후 12개월 이상 12세 이하 어린이는 국가 예방접종 일정에 따라 백신을 반드시 접종해야 하며, 50대 이상 고령자나 농어촌·하천 주변 등 위험지역 거주자는 각별한 주의가 필요하다고 밝혔다.
실제 2016년부터 2023년까지 발생한 일본뇌염의 환자는 총 167명이며, 이 중 28명이 사망했다.
최근 5년간 환자 중 약 90%는 50대 이상 고령층으로 나타났다. 따라서 고령자와 만성질환자는 특히 예방 접종 여부를 확인할 필요가 있다.
질병청은 또 여름철에는 방충망 설치 및 정비, 모기 기피제 사용, 외출 시 긴 옷 착용 등 모기 물림을 최소화할 수 있는 수칙을 생활화할 것을 권고했다.
정화조, 웅덩이, 배수구 등 모기 서식지 제거도 예방의 일환으로 제시됐다.
임승관 질병청장은 “여름철 야외활동시 일본뇌염 매개모기에 노출될 가능성이 높아지므로, 일본뇌염 예방을 위해서는 모기에 물리지 않도록 예방수칙을 준수하고, 예방접종 대상자는 접종 일정에 맞춰 접종을 받아주실 것”을 당부했다.
배동현([email protected]) 기사제보
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