김해공항 에서 처음으로 중앙아시아를 잇는 중장거리 직항 노선이 개설됐다.
김해공항과 우즈베키스탄 타슈켄트를 연결하는 ‘부산~타슈켄트’ 노선은 지방공항에서 중앙아시아로 향하는 첫 정기 직항 노선이라는 점에서 의미가 크다.
한국공항공사 김해공항은 4일 국제선 청사에서 우즈베키스탄 국적 항공사인 카놋샤크항공(Qanot Sharq)의 타슈켄트 직항 노선 신규 취항을 기념하는 행사를 개최했다.
이번 타슈켄트 직항 노선은 총 운항 거리 5165㎞로, 김해공항 국제선 중 가장 긴 노선이다.
투입 기종은 에어버스 A321neo이며, 이달은 일요일 주 1회 운항으로 시작하고, 다음 달부터는 수요일과 일요일 주 2회로 확대될 예정이다.
김해공항 출발 시각은 오후 1시 40분, 타슈켄트 도착 시각은 오후 6시로 운영된다.
이번 직항 노선 개설은 그간 인천공항을 경유하던 경남권 지역민들의 불편을 해소할 것으로 기대된다.
특히 조선, 기계산업 관련 종사자와 외국인 근로자, 유학생, 관광객 등 다양한 수요층을 고려한 운항이라는 점에서 실효성이 크다.
김해공항은 이번 타슈켄트 노선 개설을 통해 기존 동북아·동남아 중심의 국제선 노선을 중앙아시아로 확장하는 전환점을 마련했다.
오는 7월에는 이스타항공이 카자흐스탄 알마티 노선의 신규 취항을 예고하고 있어, 김해공항의 중장거리 국제선 노선 확대는 더욱 가속화될 전망이다.
남창희 김해공항장은 “타슈켄트 노선은 김해공항의 국제선 네트워크를 확장하는 전략적 전환점"이라며 "앞으로도 지역민의 이동 편의성을 높이고, 지방공항의 국제 경쟁력을 키울 수 있는 중장거리 직항노선을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다.
배동현 ([email protected]) 기사제보
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