프로야구 NC 다이노스 가 경기도 성남시로의 연고지 이전 가능성을 공식적으로 열어뒀다.
NC 다이노스는 25일 “야구의 인기가 정점에 이르고 있는 상황에서 성남시 또한 야구단 유치에 관심을 갖는 것은 자연스러운 일”이라며 “본사(엔씨소프트)와 성남시의 오랜 협력 관계를 고려할 때 성남시가 좋은 제안을 한다면 구단으로서도 진지하게 고려할 계획”이라고 밝혔다.
이번 언급은 지난 3월 창원 NC파크에서 발생한 관중 사망 사고 이후 불거진 연고지 이전 논의의 연장선으로 해석된다.
당시 경기장 내 설치물이 추락해 관중이 숨지는 사고가 발생했고, NC 구단은 두 달간 홈구장을 떠나 원정 경기를 치를 수밖에 없었다.
이후 구단은 창원시에 안전 강화 및 시설 개선을 골자로 한 21가지 요구사항을 제출했고, 이행되지 않을 경우 연고지를 옮기겠다는 강경한 입장을 표명한 바 있다.
NC가 요구한 21가지 항목에는 외야 관중석 증설, 팀 스토어 확장, 대중교통 편의 확대, KTX 증편, 전광판 추가 설치 등 관람환경과 인프라 전반을 개선하는 내용이 포함됐다.
구단은 6월 말까지 공식 답변을 요청했지만, 창원시는 시간이 더 필요하다는 입장이다.
이런 상황에서 성남시는 적극적인 유치 움직임을 보이고 있다.
성남시는 지난 3월 KBO와 야구장 건립을 위한 업무협약을 체결하고, 성남종합운동장 주경기장을 리모델링해 2027년까지 2만 석 규모의 야구 전용구장을 조성할 계획이다.
KBO도 성남시에서 연간 10경기 이상 개최하기로 협의한 상태다.
NC 구단의 모기업 엔씨소프트는 성남시 리틀야구장 건립 사업에 예산을 지원하는 방안을 협의 중이며, 성남시와의 유대 관계도 긍정적으로 평가받고 있다.
구단은 “복수의 지방자치단체가 구단에 연고지 이전을 제안했다”며 “일부는 구단이 창원시에 제안한 21가지 조건보다 더 나은 내용을 제시했다”고 전했다.
구단과 모기업, 지자체 간의 이해관계가 복합적으로 얽힌 연고지 이전 논의는 당분간 지속될 것으로 보인다.
야구단 유치에 관심 있는 지자체가 늘고 있는 만큼 NC 다이노스의 향후 선택에 관심이 집중된다.
배동현([email protected]) 기사제보
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