한국 축구 대표팀이 안방에서 열린 한일전에서 또 다시 고개를 숙였다.
투지는 넘쳤지만 세밀함이 부족했던 경기는 일본의 우승 세리머니를 지켜봐야 했던 아쉬운 결과로 마무리됐다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 대표팀은 7월 15일 경기도 용인 미르스타디움에서 열린 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십 최종전 일본과의 경기에서 0대1로 패했다.
이로써 2승 1패를 기록한 한국은 승점 6점에 머무르며 3전 전승(승점 9)을 거둔 일본에 밀려 준우승에 만족해야 했다.
이번 대회는 3년 만에 개최된 동아시안컵으로, 한국은 일본과의 대결에서 설욕을 노렸지만 또 한 번 실패했다.
지난 2021년과 2022년에도 각각 0대3으로 완패했던 한국은 이번 패배로 한일전 3연패라는 뼈아픈 기록을 남기게 됐다.
이는 역대 한일전에서 처음 있는 일이다.
한국은 통산 전적 42승 23무 17패로 앞서고 있지만, 최근 10경기로 좁히면 2승 3무 5패로 오히려 밀리고 있다.
이날 경기는 A매치 기간이 아닌 만큼 양국 모두 해외파 없이 국내파 위주로 팀을 구성했다.
한국은 K리거 23명과 일본 J리거 3명, 일본은 전원 J리거로 출전했다. 상대도 같은 조건이었지만 일본은 더 조직적이고 날카로운 전술로 한국을 압도했다.
홍명보 감독은 수비 불안을 해소하기 위해 3-4-3 포메이션을 꺼내 들었다.
최전방에는 주민규, 좌우 윙어에는 이동경과 나상호가 배치됐고, 김진규와 서민우가 중원을 맡았다.
수비진에는 김주성, 박진섭, 박승욱이, 측면 수비에는 이태석과 김문환, 골키퍼는 조현우가 나섰다.
한국은 초반 기선을 제압하며 공격적으로 나섰다. 특히 나상호가 날카로운 돌파로 일본 골문을 위협했지만, 결정적인 슛이 골대를 맞고 나오며 선제 기회를 살리지 못했다.
전반 24분에는 일본의 저메인 료가 유키 소마의 크로스를 감각적으로 방향만 바꿔 넣으며 결승골을 터뜨렸다.
료는 이번 대회 5골을 기록하며 일본 우승의 주역으로 떠올랐다.
한국은 후반 들어 이호재와 오세훈을 투입하며 ‘트윈 타워’ 전술로 반격에 나섰다.
이들은 머리를 활용해 공중볼을 따내며 일본 수비를 흔들었지만, 결정적인 장면에서 세밀함이 부족했다.
오히려 후반 막판에는 역습을 허용하며 추가 실점 위기에 몰리기도 했다.
이로써 홍명보 감독은 대표팀 사령탑 부임 이후 13경기 무패 행진을 마감했다.
북중미 월드컵 3차 예선 6승 4무에 이어 이번 대회에서도 중국과 홍콩을 상대로 연승을 거두며 상승세를 이어갔지만, 한일전 패배라는 아쉬운 마침표를 찍었다.
같은 날 펼쳐진 다른 경기에서는 중국이 홍콩을 1대0으로 꺾고 대회 첫 승을 거두며 1승 2패(승점 3)로 3위를 기록했다.
그러나 전력 차가 큰 홍콩을 상대로도 고전한 경기는 중국 축구의 현재 수준을 보여줬다는 평가다.
이번 동아시안컵에서 한국은 우승을 목표로 했지만 숙적 일본의 벽을 넘지 못하며 2022년에 이어 연속 준우승에 머물렀다. 무엇보다 한일전 3연패라는 치욕적 기록은 대표팀과 한국 축구에 깊은 반성을 안겨주고 있다.
김용현 ([email protected])
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