토트넘 홋스퍼가 첼시에 패하며 부진의 늪에 빠졌습니다.
손흥민이 떠난 자리를 메우지 못한 공격진의 한계가 뚜렷해지면서, 다시 한 번 손흥민(33·LAFC)의 단기 복귀설이 고개를 들고 있습니다.
토트넘은 11월 2일 새벽(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025~2026시즌 프리미어리그 10라운드 경기에서 첼시에게 0대1로 패했습니다.
이로써 토트넘은 5승 2무 3패(승점 17점)를 기록하며 4위 자리를 간신히 지켰지만, 최근 3경기 2패로 기세가 꺾였습니다.
첼시는 같은 승점(17점)을 기록했으나 골득실에서 밀리며 5위로 바짝 추격했습니다.
이날 토트넘의 경기력은 최악이었습니다. 콜로 무아니가 최전방 공격수로 나섰고, 루카스 베리발, 파페 사르, 모하메드 쿠두스가 공격 2선을 구성했습니다.
중원에는 로드리고 벤탄쿠르와 주앙 팔리냐가 배치됐으며, 수비라인은 제드 스펜스, 미키 반 더 벤, 케빈 단소, 페드로 포로로 꾸려졌습니다. 골문은 굴리엘모 비카리오가 지켰습니다.
런던 라이벌전이었지만 경기 내용은 일방적이었습니다.
첼시는 점유율 52%를 기록하며 주도권을 잡았고, 슈팅 수에서 15대3으로 압도했습니다.
유효슈팅은 9대1로 더 큰 격차를 보였습니다. 첼시는 6번의 결정적인 찬스 중 한 골을 성공시켰지만, 토트넘은 단 하나의 빅찬스도 만들지 못했습니다.
코너킥 6회를 얻고도 단 한 번도 위협적인 장면을 만들어내지 못한 점은 손흥민이 전담 키커로 활약하던 시절과 대조적인 장면이었습니다.
경기 후 토트넘 팬들의 불만이 폭발했습니다.
경기 종료 직후 홈팬들이 선수들에게 야유를 퍼부었고, 일부 팬들은 경기장을 먼저 떠나는 모습을 보였습니다.
손흥민이 팀을 이끌던 시절에는 좀처럼 보기 어려웠던 장면입니다.
손흥민의 부재로 인해 팀 내 리더십이 약화됐고, 경기 흐름을 읽어주는 ‘정신적 중심’이 사라졌다는 지적이 이어지고 있습니다.
경기 후 토마스 프랭크 토트넘 감독은 “팬들의 비판이 이해됩니다. 우리도 마음이 아픕니다. 이렇게 공격 기회를 전혀 만들지 못한 경기는 처음입니다. 빠르게 해결책을 찾겠습니다”라고 말했습니다.
그러나 현지 언론과 팬들은 프랭크 감독의 말보다 손흥민의 부재가 더 큰 문제라고 분석했습니다.
손흥민은 지난해 여름 미국 메이저리그사커(MLS) LAFC로 이적했습니다.
계약서에는 유럽 리그로 단기 임대를 떠날 수 있는 조항이 포함되어 있는 것으로 알려졌습니다.
MLS 시즌은 12월 초에 종료되기 때문에 손흥민이 북중미월드컵을 앞두고 경기 감각을 유지하기 위해 유럽으로 잠시 복귀할 수 있다는 관측이 꾸준히 제기되고 있습니다.
특히 토트넘은 최근 3경기에서 단 1골에 그치는 빈공을 이어가고 있어, 공격 전환점이 절실한 상황입니다.
유럽 현지 매체들은 손흥민이 단기 임대 형태로 친정팀 토트넘에 복귀할 가능성을 언급하고 있으며, AC밀란과 바르셀로나 등도 손흥민의 임대 영입 후보로 거론되고 있습니다.
토트넘 팬들은 손흥민의 복귀 가능성을 환영하는 분위기입니다. 손흥민이 떠날 당시 팬들과의 작별 인사가 충분히 이루어지지 못했기 때문에, 그의 복귀는 상징적인 의미를 지닙니다.
손흥민 역시 최근 인터뷰에서 “런던으로 돌아가 토트넘 팬들에게 직접 인사를 하고 싶습니다. 정말 감정적인 순간이 될 것 같습니다”라고 말하며 여운을 남겼습니다.
손흥민의 복귀설이 현실화될지는 아직 미지수지만, 토트넘이 현재 겪고 있는 공격력 저하와 리더십 부재는 그의 이름이 다시 거론되는 이유를 충분히 설명하고 있습니다.
김용현 ([email protected])
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