SK·삼성 뭉친 '팀 코리아', 美 원전 기업 웨스팅하우스 4조 투자 검토

SK·삼성 등 '팀 코리아', 美 원전기업 웨스팅하우스 투자 검토

SK그룹, 삼성물산, 현대건설, 두산에너빌리티 등이 참여하는 민관 컨소시엄 '팀 코리아'가 미국 원전 설계 기업 웨스팅하우스에 최대 4조 원 규모의 지분 투자를 검토하는 것으로 확인됐다. 이번 투자는 인공지능(AI) 시대의 폭발적인 전력 수요에 대응하고, 세계 최대 시장인 미국 원전 사업에 본격적으로 진출할 교두보를 마련하는 차원에서 추진된다.

14일 재계에 따르면 팀 코리아는 최근 한미 양국 정부가 합의한 원전 협력의 후속 조치로 웨스팅하우스 지분 확보에 나섰다. 정부가 주도하는 협력의 틀 안에서 국내 주요 기업들이 전략적 투자자(SI)로 참여하는 방식이며, SK그룹이 앵커 투자자(핵심 투자자) 역할을 맡아 논의를 이끌고 있다.

최대 4조 원 규모…지분 5~10% 확보 목표

팀 코리아는 웨스팅하우스 지분 5~10%를 확보하는 것을 목표로 최대 4조 원의 투자금을 조성할 계획이다. SK그룹이 조 단위 투자를 검토하며 주도적인 역할을 하는 가운데, 삼성물산, 현대건설, 두산에너빌리티 등도 각각 수천억 원 규모의 참여를 저울질하는 것으로 알려졌다. 이번 투자는 한미 양국이 1200억 달러를 투입해 미국 내 원전 8기를 건설하기로 한 대규모 프로젝트와 연계되어 있다.

배경: 폭증하는 AI 시대 전력 수요, 원전이 대안으로

팀 코리아가 대규모 원전 투자에 나선 배경에는 AI 기술 발전으로 인한 전력 수요 급증이 있다. 데이터센터 등 AI 인프라 운영에 막대한 전력이 필요해지자, 안정적인 대규모 공급이 가능한 원자력 발전이 핵심 대안으로 떠올랐다. 실제로 미국은 원전 확대에 적극적이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 2025년 5월 행정명령을 통해 2050년까지 미국 내 원전 설비용량을 기존 약 100GW에서 400GW로 4배 늘리겠다는 목표를 제시했다. 이는 1.4GW급 원전 약 210기를 새로 짓는 것과 맞먹는 규모로, 거대한 신규 시장이 열리는 셈이다.

참여 기업별 기대 효과와 사업 전략

이번 컨소시엄 참여로 각 기업은 자사의 핵심 역량과 연계한 사업 기회를 확보할 것으로 기대된다. 그룹의 미래 에너지 포트폴리오를 확장하려는 SK부터 설계·시공, 기자재 공급을 노리는 기업까지 각기 다른 목표를 가지고 투자에 참여한다.

SK, SMR 이어 대형 원전으로 사업 영토 확장

앵커 투자자로 나선 SK는 기존 소형모듈원전(SMR)에 이어 대형 원전 분야로 사업 영역을 넓히는 계기를 마련하게 된다. SK㈜와 SK이노베이션은 2022년 빌 게이츠가 설립한 SMR 기업 테라파워에 2억 5000만 달러를 투자한 바 있다. 테라파워가 차세대 기술 개발에 중점을 둔다면, 웨스팅하우스는 검증된 대형 원전 기술과 글로벌 사업 기반을 갖추고 있어 상호 보완적인 포트폴리오 구축이 가능하다.

삼성·현대건설 EPC 수주, 두산은 기자재 공급 확대 기대

삼성물산과 현대건설은 미국에서 발주될 신규 원전 건설 사업에서 설계·조달·시공(EPC) 일감을 수주하는 것을 목표로 한다. 세계적인 원전 기자재 공급 역량을 갖춘 두산에너빌리티는 원자로, 증기발생기 등 핵심 부품의 공급을 확대할 기회를 얻을 것으로 전망된다.

한미 원전 동맹 강화, 韓 기업의 미국 시장 진출 교두보

이번 투자가 성사되면 한국 기업들은 세계 최대 원전 시장인 미국에 안정적으로 진출할 발판을 마련하게 된다. 단순 시공이나 기자재 납품을 넘어 원전 프로젝트의 주요 주주로 참여해 사업 안정성과 수익성을 높일 수 있다. 정부 간 협력에 민간 기업의 투자가 더해지면서 한미 원전 동맹이 한층 공고해지는 효과도 기대된다. 이는 한국 원전 산업 생태계 전반의 경쟁력을 강화하는 결과로 이어질 것이라는 전망이다.