강원FC 정경호 감독 1년 재계약, K리그1 4위·ACLE 16강 성과 인정

강원FC는 2026년 9월 7일 정경호 감독과 1년 연장 계약을 체결했다. 정 감독은 2025년 K리그1 5위와 코리아컵 준결승을 이끈 데 이어 2026년에는 ACLE 16강 진출과 9월 7일 현재 리그 4위를 기록하고 있다. 강원은 이런 성적과 팀 운영 능력을 재계약의 주요 근거로 판단했다.

강원FC 정경호 감독과 1년 연장 계약 체결

강원FC가 정경호 감독 체제를 이어간다. 강원은 2026년 9월 7일 정 감독과 1년 연장 계약을 체결하며 현재 진행 중인 프로젝트에 연속성을 부여했다. 구단은 정 감독이 보여준 지도력과 선수단 운영 능력을 높게 평가해 재계약을 결정했다.

이번 계약에서 중요한 부분은 시즌 종료 이후가 아닌 2026시즌이 진행되는 상황에서 동행 연장을 결정했다는 점이다. 강원은 2026년 9월 7일 현재 K리그1 상위권 경쟁을 이어가고 있고, 앞서 아시아 무대에서도 구단 역사에 남을 성과를 냈다. 일시적인 결과보다는 2025년부터 이어진 흐름 전체를 평가한 결정에 가깝다.

정경호 감독 역시 재계약 과정에서 조건보다 고향팀 강원FC와 팬들에 대한 애정, 그리고 책임감을 먼저 생각했다고 밝혔다. 선수와 코치, 감독으로 오랜 기간 강원과 연결된 인물이 다시 한 번 팀을 이끌게 됐다는 점에서 상징성도 크다.

정경호 감독 2025년 K리그1 5위가 재계약의 출발점

정경호 감독이 강원의 정식 사령탑을 맡은 첫 시즌인 2025년 성적은 재계약의 중요한 기반이 됐다. 강원은 2025년 K리그1에서 5위를 기록했다. 이는 구단 역사에서 두 번째로 높은 리그 순위였다.

단순히 한 대회에서만 결과를 낸 것도 아니었다. 2025년 코리아컵에서는 준결승까지 올라 구단 역대 최고 성적을 기록했다. 리그와 컵대회를 병행하면서 모두 경쟁력을 보여줬다는 점이 정 감독 체제의 안정성을 입증했다.

첫 정식 감독 시즌부터 팀을 상위권에 올려놓았다는 것도 의미가 있다. 수석코치 시절 선수단 내부를 이미 잘 알고 있었고, 감독으로 올라선 뒤에는 기존 팀의 장점을 유지하면서 자신의 전술과 운영 방식을 적용할 수 있었다. 강원이 외부 감독보다 내부 사정을 잘 아는 정 감독을 선택했던 판단이 첫해 결과로 이어진 셈이다.

강원FC ACLE 첫 출전 16강, 정경호 감독 아시아 무대에서도 성과

정경호 감독 체제에서 가장 상징적인 기록 가운데 하나는 AFC 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 16강 진출이다. 강원은 구단 역사상 처음으로 ACLE에 출전했고, 첫 도전에서 16강까지 올랐다.

아시아 대회는 국내 리그와 다른 일정과 이동, 상대 팀 분석이 필요하다. 리그 경기를 병행하면서 국제대회까지 치르는 것은 선수층과 체력 관리, 로테이션 운영 능력이 동시에 요구되는 일정이다. 강원이 첫 ACLE 출전에서 토너먼트 단계까지 올라갔다는 것은 구단 차원에서도 경험의 폭을 넓힌 결과다.

정 감독에게도 중요한 평가 자료가 됐다. 국내 대회에서만 성적을 낸 것이 아니라 처음 경험하는 아시아 무대에서도 팀을 경쟁 가능한 수준으로 운영했다는 점이 확인됐기 때문이다. 강원이 시즌 도중 재계약을 결정한 배경에서 이 경험을 빼놓기 어렵다.

강원FC 2026년 9월 7일 K리그1 4위·승점 40

강원은 2026년 9월 7일 현재 K리그1 4위에 올라 있다. 26경기를 치러 10승 10무 6패, 승점 40을 기록하고 있다. 시즌 막바지로 향하는 시점까지 상위권 경쟁을 이어가고 있다는 점에서 정경호 감독의 두 번째 시즌 역시 결과를 내고 있다.

특히 2026년 9월 6일 FC안양 원정에서 3-0으로 승리하며 순위를 4위까지 끌어올렸다. 김건희, 카림, 모재현 등이 득점에 가담한 경기에서 강원은 필요한 승점 3을 확보했고 재계약 발표를 앞둔 시점에 팀 분위기도 끌어올렸다.

리그 상위권에서 경쟁한다는 것은 단순히 한두 경기의 결과가 좋았다는 의미와 다르다. 긴 시즌 동안 패배를 최소화하면서 꾸준히 승점을 쌓아야 한다. 강원이 26경기에서 6패만 기록한 흐름은 정 감독 체제가 일정 수준 이상의 안정성을 유지하고 있음을 보여준다.

강원FC 코리아컵 8강까지 이어진 2026년 다중 대회 경쟁력

강원은 2026년 코리아컵에서도 8강에 진출했다. 리그와 아시아 대회에 이어 국내 컵대회까지 병행하면서 여러 대회에서 경쟁을 이어간 것이다.

2025년 코리아컵 준결승에 올랐던 경험과 비교하면 컵대회에서 한 차례 성과를 낸 뒤 끝난 것이 아니라 다음 시즌에도 토너먼트 경쟁력을 유지했다는 점이 중요하다. 시즌 전체를 운영해야 하는 감독 입장에서는 특정 대회에만 주전 자원을 집중하기보다 선수단 체력과 부상, 일정까지 함께 고려해야 한다.

내가 보기에는 이번 재계약에서 가장 높게 평가할 부분도 이 지점이다. 강원이 정경호 감독 아래에서 한 대회만 노리는 팀이 아니라 K리그1과 코리아컵, 아시아 대회를 동시에 운영할 수 있는 팀으로 범위를 넓혔다. 장기적으로 상위권 구단으로 자리 잡으려면 이런 다중 대회 경험이 반드시 필요하다.

정경호 감독은 강원FC 2009년 창단 멤버이자 2대 주장

정경호 감독과 강원의 관계는 일반적인 감독과 구단의 관계보다 훨씬 오래됐다. 강원특별자치도 삼척 출신인 정 감독은 주문진중과 강릉상고, 현재 강릉제일고를 거치며 강원 지역에서 축구 선수로 성장했다.

프로 선수 시절에는 2009년 강원FC 창단 멤버로 합류했다. 강원이 K리그에 처음 등장했던 순간부터 선수로 함께한 것이다. 2010년에는 구단의 2대 주장으로 선임돼 선수단을 이끌었다.

이런 이력 때문에 이번 재계약에서 정 감독이 언급한 ‘고향팀’이라는 표현은 단순한 수사가 아니다. 강원 출신으로 성장해 창단 멤버와 주장을 거쳤고, 다시 지도자로 돌아와 감독까지 맡았다는 경력이 실제로 이어져 있다. 구단 역사와 개인의 축구 인생이 상당 부분 겹친다.

정경호 감독 2023년 수석코치 복귀 후 2025년 정식 사령탑

선수 은퇴 이후 정경호 감독은 울산대와 성남FC, 상주 상무 등에서 지도자 경험을 쌓았다. 현역 시절 몸담았던 강원에 바로 지도자로 정착하기보다 여러 팀에서 경험을 넓힌 뒤 돌아왔다.

강원 복귀 시점은 2023년이었다. 당시 수석코치로 합류해 선수단을 가까이에서 경험했고, 2025년부터 정식 감독으로 팀을 맡았다. 내부 승격 형태로 사령탑에 오른 만큼 선수단 특성과 구단 환경을 이미 이해하고 있다는 것이 장점이었다.

감독 취임 이후 2025년 리그 5위와 코리아컵 준결승, 2026년 ACLE 16강과 리그 상위권이라는 결과가 이어지면서 강원은 정 감독에게 추가 시간을 부여했다. 이번 1년 연장 계약은 내부 승격 감독이 성과를 통해 자신의 임기를 확장했다는 의미도 갖는다.

정경호 감독 전술은 강원FC 선수단 장점을 살리는 방향

정경호 감독 체제의 강원은 적극적인 압박과 빠른 전환, 경기 상황에 따른 유연한 선수 활용을 통해 결과를 만들어왔다. 특정 포메이션 하나만 유지하기보다 상대와 경기 흐름에 따라 수비 구조와 공격 조합에 변화를 주는 운영이 나타났다.

2026년 9월 6일 안양전 역시 이런 운영의 사례로 볼 수 있다. 원정 경기에서 3골을 넣고 무실점으로 승리하면서 공격과 수비 양쪽에서 결과를 얻었다. 단순히 점유율을 높이는 데 집중하기보다 경기에서 필요한 공간을 활용하고 승점을 확보하는 실리적인 운영도 함께 보여주고 있다.

다만 재계약이 향후 성적을 보장하는 것은 아니다. 강원은 현재 상위권 경쟁을 하고 있지만 시즌 일정은 남아 있고 상위 팀들과 승점 차이도 존재한다. 재계약 이후에도 현재 순위를 유지하고 시즌을 어떤 위치에서 마무리하느냐가 정 감독의 2026년 평가를 결정하게 된다.

강원FC 정경호 재계약 후 첫 과제는 2026년 상위권 경쟁

재계약 발표 직후 강원의 일정도 중요하다. 강원은 2026년 9월 9일 강릉에서 전북 현대와 K리그1 경기를 치른다. 현재 상위권에서 직접 경쟁하는 팀과 만나는 만큼 순위 싸움에 영향을 줄 수 있는 경기다.

이후 2026년 9월 13일에는 김천 상무 원정, 2026년 9월 20일에는 제주SK FC와 홈경기가 예정돼 있다. 9월 일정에서 승점을 얼마나 확보하느냐에 따라 강원이 파이널 라운드를 앞두고 어느 위치를 점할지 달라질 수 있다.

재계약을 일찍 마친 것은 선수단에도 불확실성을 줄이는 효과가 있다. 시즌 후반 감독 거취가 계속 화제가 되는 상황을 피하고 현재 경기와 순위 경쟁에 집중할 수 있기 때문이다. 강원은 정경호 체제를 유지한다는 방향을 명확하게 정한 상태에서 남은 시즌을 치르게 됐다.

강원FC 정경호 감독 1년 연장은 고향팀 장기 프로젝트의 연속

정경호 감독은 재계약 소감을 통해 구단의 신뢰에 감사를 전하면서 조건보다 강원FC와 팬들에 대한 애정과 책임감을 먼저 생각했다고 밝혔다. 선수와 코치로 함께하면서 많은 애정을 쌓아온 특별한 팀이라는 표현도 사용했다.

이 발언은 정 감독의 경력을 보면 설득력이 있다. 2009년 창단 멤버였던 선수가 2010년 주장을 맡고, 지도자로 돌아와 수석코치를 거친 뒤 감독이 됐다. 이제 재계약까지 체결하면서 강원 역사에서 보기 드문 선수 출신 장기 지도자 모델을 만들어가고 있다.

결국 강원이 정경호 감독에게 추가 시간을 준 이유는 성적과 정체성이 동시에 맞아떨어졌기 때문이다. 2025년 K리그1 5위와 코리아컵 준결승, 2026년 ACLE 16강과 리그 4위라는 결과가 있었고 구단의 역사와 지역을 잘 이해하는 감독이라는 장점도 있다. 이번 1년 연장 계약은 단순한 계약 갱신보다 강원이 현재의 축구 방향을 유지하겠다는 선택에 가깝다.