리버풀이 최근 이어진 부진을 완벽히 털어내며 유럽 무대에서 강한 존재감을 되찾았다.
독일 원정에서 아인트라흐트 프랑크푸르트를 대파하며 팀 분위기를 단숨에 반전시켰다.
리버풀은 23일(한국시간) 독일 프랑크푸르트 슈타디온에서 열린 2025-2026시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 리그 페이즈 3차전에서 아인트라흐트 프랑크푸르트를 5-1로 완파했다.
이로써 리버풀은 조별리그 2승 1패(승점 6점)를 기록하며 전체 10위로 올라섰다.
최근 공식전 4연패로 흔들리던 리버풀은 이날 경기에서 완벽한 반전 드라마를 썼다. 경기 초반만 해도 불안한 기운이 감돌았다.
전반 26분 마리오 괴체의 절묘한 패스를 받은 라스무스 크리스텐센이 강력한 오른발 슛으로 골망을 흔들며 프랑크푸르트가 선제골을 기록했다.
리버풀의 수비진은 또다시 집중력을 잃은 듯 흔들렸다. 그러나 리버풀은 곧바로 분위기를 되찾았다.
전반 35분, 앤디 로버트슨이 상대 공격을 태클로 차단하며 공을 빼앗자마자 오른발로 전방으로 찔러 넣었다.
이를 위고 에키티케가 재빠르게 잡아 로빈 코흐를 제치고 왼발 슛으로 동점골을 터뜨렸다.
친정팀을 상대로 골을 넣은 에키티케는 세리머니 대신 두 손을 들어 프랑크푸르트 팬들에게 고개를 숙이며 존중의 뜻을 보였다.
이후 경기는 리버풀의 페이스로 완전히 넘어갔다. 전반 39분 코너킥 상황에서 코디 각포의 정교한 크로스를 버질 반 다이크가 머리로 밀어 넣으며 역전에 성공했다.
이어 전반 44분에는 도미닉 소보슬라이의 오른발 크로스를 이브라히마 코나테가 헤더로 연결해 3-1로 격차를 벌렸다.
불과 10분 사이 세 골이 터지며 경기 흐름이 완전히 뒤집혔다. 후반 들어서는 플로리안 비르츠가 ‘리버풀의 새로운 에이스’로 이름을 각인시켰다.
후반 21분 오른쪽 측면을 돌파한 비르츠는 수비수를 따돌린 뒤 완벽한 타이밍에 크로스를 올렸고, 코디 각포가 침착하게 마무리하며 4-1로 점수를 벌렸다.
불과 4분 뒤 비르츠는 세컨드볼을 잡아 도미닉 소보슬라이에게 내줬고, 소보슬라이의 중거리 슈팅이 골문 구석을 갈랐다.
소보슬라이는 시즌 첫 멀티 공격 포인트를 기록하며 이날 경기의 마침표를 찍었다.
경기 종료 휘슬이 울릴 때까지 리버풀은 높은 라인을 유지하며 프랑크푸르트를 압박했고, 결국 5-1이라는 대승으로 경기를 마무리했다.
이번 승리로 리버풀은 유럽 무대에서 잃었던 자신감을 되찾았다. 주전 선수들의 조직적인 움직임과 신예들의 활약이 어우러지며 팀 전체의 밸런스가 살아났다.
위고 에키티케는 “힘든 시기였지만 팀이 하나로 뭉쳤다”며 “이제부터 진짜 리버풀이 시작된다”고 말했다.
아르네 슬롯 감독도 경기 후 “선제골을 내줬을 때는 잠시 불안했지만, 선수들이 빠르게 회복했다”며 “특히 비르츠와 소보슬라이의 조합은 환상적이었다”고 칭찬했다.
리버풀은 다음 4차전에서 안방 안필드로 돌아가 이탈리아의 아탈란타를 상대로 조별리그 중반 분수령 경기를 치른다.
부진을 끊어낸 리버풀이 상승세를 이어갈 수 있을지 주목된다.
김용현 ([email protected])
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