한국 17세 이하(U-17) 축구대표팀이 타지키스탄을 승부차기 끝에 꺾고 2025 아시아축구연맹(AFC) U-17 아시안컵 4강 진출에 성공했다.
2002년 이후 23년 만에 아시아 정상 탈환을 노리는 대표팀은 다시 한 번 우승을 향한 희망을 이어가게 됐다.
백기태 감독이 이끄는 대표팀은 15일(한국 시간) 사우디아라비아 제다 프린스 압둘라 알 파이살 스타디움에서 열린 타지키스탄과의 8강전에서 2-2 무승부 뒤 승부차기에서 5-3으로 승리했다.
정현웅의 선제골, 김지성의 후반 추가시간 극적인 동점골, 그리고 침착한 승부차기 마무리가 인상적인 경기였다.
전반은 팽팽한 흐름 속에 득점 없이 마무리됐다.
경기의 균형을 깬 건 후반 22분이었다. 교체 투입된 김지성이 날카로운 크로스를 올렸고, 정현웅이 침착하게 마무리하며 선제골을 터뜨렸다.
이어 임예찬의 추가골까지 나왔지만 VAR 판독 끝에 김지성의 핸드볼이 선언되며 골은 무효 처리됐다.
득점 기회를 놓친 한국은 후반 38분과 40분, 타지키스탄의 무카마드 나즈리예프와 압둘로 이브라힘조다에게 연속골을 허용하며 순식간에 역전을 허용했다.
패색이 짙어지던 순간, 후반 추가시간 기회가 찾아왔다. 타지키스탄의 핸드볼 반칙이 VAR 판독을 통해 선언됐고, 김지성이 페널티킥 키커로 나서 정확하게 골문을 갈랐다.
승부차기로 이어진 승부는 김예건, 김지성, 김은성, 소윤우, 구현빈까지 모두 성공하며 한 명이 실축한 타지키스탄을 5-3으로 제압했다.
이로써 한국은 2023년 대회 준우승의 아쉬움을 딛고 2회 연속 결승 진출을 향한 발걸음을 내딛게 됐다.
백기태 감독은 "선수들이 끝까지 포기하지 않았다. 마지막까지 집중력을 보여준 것이 4강 진출의 원동력"이라며 만족감을 드러냈다. 한국은 오는 17일 오후 11시(한국 시간), 일본을 꺾은 개최국 사우디아라비아와 4강전을 치른다.
한국은 이 대회에서 1986년과 2002년 두 차례 정상에 오른 바 있으며, 이번 대회에서 3번째 우승에 도전한다.
특히 이번 승리는 2025 FIFA U-17 월드컵 본선 진출을 이미 확정한 가운데, 아시아 챔피언을 향한 강한 의지를 다시 한번 보여준 결과이기도 하다.
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전수인([email protected]) 기사제보
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