강아지 를 닮은 4족 보행 택배 로봇 이 미국 텍사스 오스틴에서 본격적인 시범 배송 업무에 투입됐다.
강아지 를 닮아 바퀴와 다리를 함께 갖춘 이 택배 로봇 은 일반 바퀴형 로봇과 달리 경사로, 계단, 문턱 등 복잡한 지형에서도 스스로 장애물을 인식하고 배송을 수행할 수 있도록 설계됐다.
이 로봇은 스위스 로봇 전문기업 RIVR가 개발했으며, 미국 물류기업 Veho와 협력해 최근 현지에서 시범 서비스를 시작했다.
RIVR는 지난 27일(현지시간) 자사 공식 홈페이지를 통해 해당 내용을 공개하고, 향후 정식 상용화로 확대하겠다는 계획도 밝혔다.
RIVR의 택배 로봇은 네 바퀴가 장착돼 이동 중에는 구르고, 필요할 때는 다리를 이용해 걸을 수 있다.
이 로봇은 택배 차량에서 물품을 수령해 최종 수령인 집 앞까지 직접 배송하는 ‘라스트마일’ 배송을 담당한다.
등에는 백팩 형태의 화물 적재 공간이 마련돼 있어 소형 물품을 안전하게 운반할 수 있다.
배송 과정에서는 로봇이 스스로 경로를 인식하고, 현관문이나 계단 등을 감지해 이를 통과할 수 있도록 설계돼 있다.
시범 운영 기간에는 로봇에 담당 직원이 동행해 안전성과 실효성을 검증할 계획이다.
하루 5~6시간 운행하는 이 로봇은 약 2주간의 시범 운영 동안 오스틴 전역을 순회하며, 하루 최대 200개의 택배를 배송하는 것을 목표로 하고 있다.
RIVR는 시범 기간 중 수집된 데이터를 분석해 내년까지 100대를 배치하고, 2027년까지 수천 대로 확대할 계획이다.
RIVR는 앞서 아마존 창립자 제프 베조스가 참여한 투자 라운드를 통해 약 2500만 달러(약 344억 원)의 투자를 유치했으며, 현재 기업 가치는 1억 달러(약 1376억 원)에 이르는 것으로 평가받고 있다.
마르코 벨로닉 RIVR CEO는 "로봇이 반복적인 도보 배달을 대신함으로써 운전자의 육체적 부담을 줄일 수 있다"며 "이는 물류 산업의 인력 문제를 기술로 해결하려는 시도"라고 밝혔다.
배동현 ([email protected]) 기사제보
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