델타항공 이 조원태 한진그룹 회장에 대한 변함없는 신뢰를 공식적으로 밝혔다.
또한 최근 시장에서 경영권 분쟁 가능성이 제기된 호반그룹의 한진칼 지분 매입에 대해서는 단순 투자로 보고 있다고 일축했다.
제프 무마우 델타항공 아시아태평양 부사장은 지난 12일 서울 코트야드 메리어트 남대문호텔에서 열린 ‘인천-솔트레이크시티 직항 노선 취항 기념’ 기자간담회에서 “조 회장과 현재의 경영진에게 높은 신뢰를 가지고 있다”고 밝혔다.
이는 한진그룹 내 지분 경쟁 구도에서 조 회장을 적극 지지하겠다는 뜻으로 해석된다.
델타항공은 한진그룹의 지주사인 한진칼 지분 14.9%를 보유하고 있으며, 그동안 조 회장의 주요 우군 중 하나로 평가받아 왔다.
최근 호반건설이 한진칼 지분을 18.46%까지 확보하며 2대 주주로 올라섰고, 시장에서는 조 회장과의 경영권 분쟁 가능성이 제기됐다.
이와 관련해 한진그룹은 대응 조치로 한진칼 자사주 일부를 복지기금에 출연해 조 회장의 지분율을 20.79%로 소폭 늘렸다.
호반그룹과의 지분 차이는 약 2.3%포인트로 벌어진 상태다.
델타항공은 이날 인천과 미국 유타주 솔트레이크시티 간의 직항 노선을 새롭게 취항하며 대한항공과의 조인트벤처(JV) 협력을 더욱 강화하겠다고 밝혔다.
제프 부사장은 “대한항공은 자랑스러운 파트너”라며 “2018년 대한항공과 조인트벤처를 체결하고 벌써 8번째 해를 맞이한다"면서 "현재 델타항공과 대한항공의 조인트벤처는 아시아와 미국을 연결하는 가장 강한 파트너십”이라고 강조했다.
솔트레이크시티는 델타항공의 미국 내 여덟 번째 허브공항으로, 이날 신규 직항편 운항 개시로 아시아와 미국 내륙 간 연결성이 대폭 향상됐다.
델타항공은 에어버스 A350-900을 활용해 하계 시즌에는 매일, 동계 시즌에는 주 3회 운항한다.
탑승객은 델타 원, 프리미엄 셀렉트, 컴포트 플러스 등 다양한 프리미엄 서비스를 이용할 수 있다.
인천국제공항에서는 오후 7시 40분 출발해 솔트레이크시티 도착은 오후 4시이며, 귀국편은 오전 11시 40분 출발, 인천 도착은 오후 3시 20분이다.
해당 노선은 애틀랜타, 디트로이트, 미니애폴리스, 시애틀에 이어 델타항공의 미국행 다섯 번째 직항 노선으로 등록됐다.
솔트레이크시티 허브에서 델타항공은 하루 최대 265편의 항공편을 운항하며, 미국 내 85개 이상 도시와 연결된다.
델타항공은 1925년 설립돼 올해로 창립 100주년을 맞았으며, 전 세계 10만명의 직원을 보유하고 300여개 목적지에 매일 5500여 편을 운항하고 있다.
제프 부사장은 “솔트레이크시티 직항 노선은 미국을 방문하는 고객에서 새로운 선택지가 될 것이며, 보다 강화된 연결성을 제공할 수 있다"면서 "미 서부 내륙지역의 접근성이 강화되고. 아시아 지역의 유일한 직항편으로 독보적인 서비스를 제공할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
배동현 ([email protected]) 기사제보
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