키움 히어로즈, 새 외국인 투수 메르세데스 영입…로젠버그 웨이버 공시

프로야구 키움 히어로즈가 외국인 투수 교체 카드를 꺼냈다.

부진했던 케니 로젠버그를 웨이버 공시하고, 일본과 대만 무대에서 검증된 좌완
크리스토퍼 크리소스토모 메르세데스를 새롭게 영입했다.

키움은 30일 구단 공식 발표를 통해 메르세데스와 총액 28만 달러
(약 3억8700만 원·이적료 포함)에 계약했다고 밝혔다.

메르세데스는 도미니카공화국 출신의 1994년생 좌완 투수로, 키 188cm의 체격을
바탕으로 안정적인 경기 운영 능력과 제구력이 강점이다.

직구, 커브, 슬라이더, 체인지업 등 다양한 구종을 활용해 타자와의 수 싸움에서도
능숙한 모습을 보이는 선수다.

그는 2012년 미국 메이저리그 탬파베이 레이스와의 국제 아마추어 계약을 시작으로
본격적인 프로 경력을 쌓았다.

마이너리그에서는 4시즌 동안 53경기에 출전해 6승 10패 평균자책점 3.48을 기록했다.

이후 2017년 일본 요미우리 자이언츠를 거쳐 지바 롯데 마린스까지 활약하며 NPB에서
7시즌 동안 37승 44패, 평균자책점 3.10을 남겼고, 2024시즌에는 NPB 올스타에
선정되기도 했다.

올해는 타이완프로야구(CPBL) 퉁이 라이온즈에서 뛰며 14경기 6승 3패, 평균자책점 2.57의 성적을 남겼다.

시즌 도중 키움의 러브콜을 받고 다시 아시아 무대를 바꾸게 된 셈이다.

허승필 키움 단장은 "메르세데스는 일본과 대만 무대에서 활약한 선수로 아시아 야구 경험이 풍부한 투수다. KBO리그에도 빠르게 적응할 수 있을 것으로 본다"며 "일본에서 오랜 기간 선발투수로 뛰면서 안정적인 이닝 소화 능력을 보여 준 만큼 선발진에 안정감을 더해 줄 것으로 기대한다"고 평가했다.

앞서 키움은 올 시즌을 앞두고 영입한 로젠버그가 기대에 미치지 못하면서 교체
필요성을 지속적으로 검토해 왔다.

로젠버그는 KBO리그에서 12경기 1승 7패, 평균자책점 6.75라는 부진한 성적으로
전력에서 이탈했고, 최근에는 2군에서도 반등의 기미를 보이지 못했다.

이번 영입은 키움이 가을야구 희망을 이어가기 위한 전력 강화 차원에서 이뤄졌다.

후반기 반등을 노리는 키움으로서는 이닝 소화 능력이 검증된 메르세데스의 합류가
마운드 운영에 숨통을 틔워줄 전망이다.

메르세데스는 비자 발급 등 필요한 행정 절차를 마친 뒤, 이르면 8월 초부터 팀에
합류할 예정이다.

합류 후 컨디션 점검을 거쳐 빠르면 8월 중순부터 1군 선발 로테이션에 투입될
가능성이 점쳐지고 있다.

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