배우 윤지온(35)이 음주운전으로 적발된 사실이 알려지며 공식 사과와 함께 출연 예정이던 작품에서 하차했다.
지난 16일 윤지온은 만취 상태에서 길가에 세워져 있던 오토바이를 무단으로 운전하다 경찰에 적발됐다.
당시 그는 “기억이 나지 않을 정도로 술에 취해 있었다”고 전해져 충격을 더했다.
이와 관련해 윤지온은 17일 자신의 SNS를 통해 직접 사과문을 게재했다.
그는 “이런 불미스러운 일로 소식을 전하게 되어 마음이 무겁고 죄송하다. 지난 9월16일 기억을 못할 정도로 술에 취해 길에 세워져 있는 오토바이를 무단으로 타고 이동하는 잘못을 저질렀다”고 말했다.
이어“모든 혐의를 인정했고 현재 피해 상황을 파악하고 있다”며 “저의 경솔한 행동으로 인하여 저를 응원해 주시던 많은 분들께 상처와 실망을 드려서 정말 면목이 없다. 죄송하다”고 거듭 사과했다.
윤지온은 또 “다시는 이런 일이 생기지 않도록 경각심을 갖고 평생 뉘우치며 살겠다. 향후 이뤄질 조사에 성실히 임하고 내려질 처분에 대해 달게 받겠다”며 “어떠한 변명의 여지도 없다. 다시 한번 고개 숙여 사과드린다”고 덧붙였다.
윤지온의 음주운전 소식은 곧바로 출연작에도 영향을 미쳤다.
그는 내년 방송 예정인 채널A 드라마 ‘아이가 생겼어요’에서 하차하게 됐다.
이 드라마는 지난 7월부터 촬영이 시작됐고, 윤지온은 불과 지난주까지 촬영에 참여한 것으로 알려졌다.
제작진은 대체 배우를 긴급 섭외해야 하는 상황에 놓였다.
아이러니하게도 윤지온은 과거에도 음주운전과 얽힌 인연이 있다.
2019년 JTBC 드라마 ‘멜로가 체질’ 출연 당시, 원래 해당 역할에는 배우 오승윤이 캐스팅돼 있었으나 음주운전 방조 혐의로 하차하면서 윤지온이 대신 투입됐다.
그러나 이번에는 본인이 음주운전 논란에 휘말리며 역설적인 상황이 됐다.
윤지온은 2013년 연극 무대를 통해 데뷔했고, 이후 다양한 작품에서 개성 있는 연기를 선보이며 배우로서 입지를 다져왔다.
특히 ‘멜로가 체질’에서 코믹하면서도 따뜻한 매력을 보여주며 대중의 주목을 받았다.
최근에는 영화와 드라마를 오가며 활동 반경을 넓히고 있던 터라 이번 사건은 그의 커리어에 큰 타격이 될 전망이다.
이번 사건은 단순한 개인의 일탈을 넘어 연예인들의 음주운전 문제에 대한 경각심을 다시 한번 일깨운다.
대중은 공인으로서 모범을 보여야 할 배우가 음주운전을 한 데 대해 실망감을 감추지 못하고 있다.
온라인 커뮤니티와 SNS에는 “또 음주운전이라니 실망스럽다”, “배우로서 자격이 있나?”, “응원했던 만큼 배신감이 크다”는 등 비판적인 반응이 이어지고 있다.
향후 법적 절차와 제작 현장의 대체 작업이 어떻게 진행될지 귀추가 주목된다.
윤지온은 향후 활동에 있어서도 대중의 신뢰를 회복하기 위해 상당한 시간이 필요할 것으로 보인다.
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