구자철, ‘뭉쳐야 찬다4’ 최연소 감독 합류...“6개월 만의 화려한 복귀”

지난 3월 은퇴식을 치른 전 축구 국가대표 구자철이 JTBC 대표 스포츠 예능 ‘뭉쳐야 찬다4’에서 감독으로 새 출발한다.

불과 6개월 만의 복귀이자, 예능 무대에서의 첫 ‘감독 데뷔’다.

JTBC ‘뭉쳐야 찬다4’(연출 성치경, 작가 모은설)는 ‘판타지리그’ 시즌을 맞아 구자철을 새 감독으로 전격 영입했다.

그는 스케줄 문제로 하차한 박항서 감독을 대신해 ‘FC파파클로스’를 지휘하게 됐다.

리그 유일의 30대 감독으로 합류한 그는 안정환, 김남일, 이동국 등 ‘황금 세대’ 선배 감독들과 맞대결을 펼치며 새로운 바람을 불어넣을 예정이다.

구자철은 2010년대 한국 축구를 대표하는 미드필더로, 제주 유나이티드에서 프로 데뷔 후 독일 분데스리가에서 활약하며 ‘해결사’로 이름을 떨쳤다.

2011년 AFC 아시안컵 득점왕, 2012 런던올림픽 동메달, 2014 브라질 월드컵 최연소 주장 등 굵직한 기록을 남겼다.

특히 런던올림픽 한일전에서의 쐐기 골은 지금도 팬들의 기억 속에 남아 있는 명장면이다.

해외 무대에서도 존재감은 뚜렷했다.

FC 아우크스부르크, 마인츠 등 분데스리가 구단에서 200경기 이상 출전하며 23골을 기록했고, ‘아우크스부르크 역대 베스트 11’에 이름을 올릴 만큼 현지 팬들의 사랑을 받았다.

이번 ‘뭉쳐야 찬다4’에서 구자철은 ‘판타지리그’의 막내이자 MZ세대 감독으로서 수평적 리더십과 소통 중심의 팀 운영을 예고했다.

10살 이상 차이 나는 안정환, 김남일, 이동국과의 세대 간 대결 구도가 형성되며, 방송 전부터 뜨거운 기대감을 모으고 있다.

특히 구자철은 현역 시절 세 선배들과 2010년 월드컵 스프링캠프에서 함께 훈련한 직속 후배로, 이번 리그에서 다시 만나게 되며 ‘선후배 리턴 매치’라는 흥미로운 서사가 더해졌다.

제작진은 “구자철 감독의 합류는 ‘뭉찬4’의 방향성을 새롭게 바꾸는 전환점이 될 것”이라며 “그의 젊은 에너지와 경험이 프로그램에 신선한 자극을 줄 것”이라고 밝혔다.

팬들 또한 SNS와 커뮤니티를 통해 “은퇴하자마자 감독이라니 진짜 레전드”, “MZ세대 리더십 기대된다”, “구자철이 이끄는 팀 플레이 궁금하다” 등 뜨거운 반응을 보이고 있다.

구자철은 앞서 2017년 독일 분데스리가 아우크스부르크로 이적 당시, 이적료 500만 유로(한화 약 66억 원)를 기록하며 구단 최고 이적료 기록을 세운 바 있다.

그가 선수로서 남긴 기록에 이어, 감독으로서 어떤 족적을 남길지 이목이 쏠린다.

JTBC ‘뭉쳐야 찬다4’는 매주 일요일 저녁 7시 10분 방송된다.

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김용현 ([email protected])