기사 핵심 요약
2026년 10월 열린 스팀 넥스트 페스트에 역대 최다인 7,164개 데모가 출품되었으나, 생성형 AI를 활용한 저품질 모방작이 급증하며 축제의 본래 취지가 훼손되고 있다. 아이디어와 메커니즘을 탈취당할 위험이 커지자 국내외 인디 개발팀들은 공개 데모 배포를 중단하거나 일정을 연기하며 대응하고 있다.
- 2026년 10월 스팀 넥스트 페스트 출품작이 7,164개로 급증했으며 최소 1,054개가 AI 사용을 고지했다.
- 신작 영상을 모방한 카피캣 게임이 단기간에 대량 유통되며 원작 개발사들이 혼란을 겪고 있다.
- YNOT, 얼라이언스 아츠 등 국내외 개발사들이 복제 피해를 방지하고자 데모 공개를 철회하거나 축소했다.
글로벌 PC 게임 유통 플랫폼 밸브의 신작 체험 행사 스팀 넥스트 페스트 AI 짜깁기가 생성형 인공지능(AI)을 활용한 저품질 게임과 모방작의 범람으로 몸살을 앓고 있다. 독창적인 인디 게임을 발굴하고 출시 전 이용자 반응을 확인하는 축제의 장이어야 할 행사가 무단 복제와 품질 저하 논란에 직면했다.
데모 출품 7,164개로 급증… AI 슬롭 피로감 호소
2026년 10월 20일 개막한 스팀 넥스트 페스트 행사 페이지에는 총 7,164개에 달하는 데모 버전이 등록되며 역대 최대 규모를 기록했다. 2024년 10월 2,705개, 2025년 10월 2,959개였던 출품작 수가 불과 1년 만에 2배 이상 폭증했다. 게임 데이터 분석 사이트 스팀DB(SteamDB) 집계에 따르면 등록된 데모 중 최소 1,054개(전체의 약 14.7%)가 생성형 AI 사용 사실을 플랫폼에 공식 고지했다(스팀DB, 2026).
표: 스팀 넥스트 페스트 10월 에디션 출품작 추이
| 연도(기준) | 출품 데모 수(개) | AI 고지 작품 수(개) | AI 고지 비중(%) |
|---|---|---|---|
| 2024년 10월 | 2,705 | - | - |
| 2025년 10월 | 2,959 | - | - |
| 2026년 10월 | 7,164 | 1,054 | 약 14.7 |
*출처: 스팀DB 데이터 집계(2026년 10월 기준)
스팀 넥스트 페스트의 참가 규모가 급격히 팽창했으나 생성형 AI를 활용한 저품질 콘텐츠의 유입 비율 역시 동반 상승했다. 물론 게임 내 번역이나 일부 일러스트 작업에 보조 도구로 AI를 활용한 프로젝트가 포함돼 있어 고지된 작품 전부를 저품질로 규정하기는 어렵다. 그러나 완성도가 현저히 떨어지거나 성의 없는 생성물로 채워진 이른바 'AI 슬롭(AI Slop)'이 다수 노출되면서 이용자들의 피로감은 극에 달했다.
해외 게임 커뮤니티 레딧(Reddit)에서는 생성형 AI로 급조한 상점 배너와 그래픽이 메인 페이지를 점령하고 있다는 지적이 쏟아졌다. 특히 '스팀 넥스트 페스트가 AI 때문에 망가졌다'는 제목의 게시물에는 1만 건이 넘는 추천이 몰렸다. 이용자들은 참신한 인디 게임을 찾는 대신 조악한 AI 양산형 결과물을 걸러내는 데 대부분의 탐색 시간을 낭비하고 있다고 반발했다.
출시 전 모방작 확산… 'ORIGINAL' 문구까지 등장
더 심각한 부작용은 독창적인 아이디어로 주목을 받은 유망 인디 게임을 고스란히 베껴 만드는 카피캣의 등장 속도가 비정상적으로 빨라졌다는 점이다. 최신 개발 도구의 발전으로 외형과 플레이 방식을 모방하기 쉬워지면서, 최근에는 소프트웨어 재구현 기술처럼 핵심 메커니즘을 즉각 복제해 시장 선점을 시도하는 사례가 잇따르고 있다.
스튜디오 비트닷이 개발 중인 '건초 더미에서 바늘 찾기 시뮬레이터'는 독특한 설정으로 게이머들 사이에서 입소문을 탔다. 그러나 정식 출시를 하기도 전에 비슷한 제목과 구조를 차용한 복제작이 최소 8종이나 스팀에 등록됐다(스튜디오 비트닷, 2026). 모방작 범람으로 혼선이 빚어지자 개발사는 이용자들이 진짜 원작을 식별할 수 있도록 스팀 상점 대표 이미지에 'ORIGINAL'이라는 식별 문구를 직접 삽입했다.
게임 발표 영상만 보고 며칠 만에 복제작을 만들어 유통하는 일도 벌어졌다. 판도리오 게임즈가 주먹으로 벽을 부수며 방을 탈출하는 액션 신작 'Escape the Walls' 개발 영상을 소셜미디어에 공개하자, 로블록스 플랫폼에는 유사한 게임이 10월 19일 기준 최소 7종 이상 등록됐다(판도리오 게임즈, 2026). 일부 복제작 제작자는 AI 제작 도구를 사용했다고 시인했으며, 심지어 모방작을 스팀에 등록했다며 원작자에게 메시지를 보내 홍보하는 대담한 행태까지 나타났다.
국내외 인디 개발사, 데모 배포 중단 및 시연 축소
아이디어를 탈취당할 위험이 커지자 어렵게 개발한 체험판을 스스로 내리거나 공개를 미루는 인디 개발팀이 속출하고 있다. 신작을 대중에게 알려야 할 결정적 홍보 무대가 도리어 복제의 표적이 되는 역설적인 상황이 빚어졌다.
국내 2인 개발팀 YNOT은 10월 20일 신작 타이쿤 게임 '스푸키친'의 공개 데모 배포를 전면 중단했다. 괴물 손님에게 요리를 대접하는 독창적 콘셉트의 이 게임은 부산인디커넥트페스티벌(BIC)에 2년 연속 출품하며 기대를 모았으나, 10월 17일 누군가 AI 도구로 게임을 무단 복제하고 있다는 구체적인 제보를 접수했다. YNOT 개발팀은 공식 소셜미디어를 통해 "데모를 닫는 것은 일시적인 방법으로, 근본적인 해결이 되지는 않는다"라며 "복제를 시도하는 이들에게 공개적으로 경고를 보내고 개발 본연의 작업에 집중하기 위한 결정"이라고 밝혔다.
해외 제작사들도 빗장을 걸어 잠그고 있다. 일본 개발사 얼라이언스 아츠는 'PUKEY GODDESS SHOT TRICK'의 일반 공개 시연을 중단하고 사전에 승인받은 신청자에 한해서만 제한적으로 테스트를 진행했다. '문라이터'의 개발사로 알려진 디지털 선 역시 신작 'ReVamp'의 기술 복제 우려를 이유로 대규모 공개 테스트를 2027년 1월로 연기하고 폐쇄형 소규모 테스트만 유지하기로 가닥을 잡았다. 업계 일각에서는 게임 개발 AI 전환이 가속화되면서 이러한 복제 및 기술 유출 우려가 한층 심화될 수 있다는 우려를 표하고 있다.
플랫폼 필터 부재와 신작 노출 기회 위축
게임 유통 플랫폼의 소극적인 관리 정책이 창작 생태계의 불안을 키우고 있다는 비판이 제기된다. 밸브는 입점 게임의 상점 페이지에 생성형 AI 사용 내역을 고지하도록 의무화했으나, 이용자가 검색 목록이나 큐레이션 화면에서 AI 사용 게임을 원천적으로 제외할 수 있는 필터링 기능은 제공하지 않고 있다.
대형 퍼블리셔의 지원을 받지 못하는 소규모 인디 개발팀에게 스팀 넥스트 페스트는 전 세계 이용자의 위시리스트(찜 목록)를 확보할 수 있는 사실상 유일한 마케팅 통로다. 그러나 복제 위협으로 인해 데모 배포를 주저하거나 취소하는 일이 반복되면 인디 창작자들의 입지는 더욱 좁아질 수밖에 없다. 기술적 진입 장벽이 낮아진 틈을 타 확산하는 AI 저품질 복제작에 맞서 공정한 경쟁 환경을 조성하기 위한 플랫폼 차원의 실질적 규제와 필터링 도입이 요구된다.
자주 묻는 질문
스팀 넥스트 페스트에서 AI 게임을 걸러낼 수 있는 필터 기능이 있나요?
현재 밸브는 상점 페이지 내 생성형 AI 사용 고지만 의무화했을 뿐, 검색이나 큐레이션 목록에서 AI 활용 게임을 제외하는 필터 기능은 제공하지 않고 있습니다.
인디 개발사들이 데모 배포를 중단하는 주된 이유는 무엇인가요?
신작 아이디어와 메커니즘이 생성형 AI 및 개발 도구를 통해 단기간에 무단 복제되어 시장에 먼저 유통되는 카피캣 피해를 막기 위해서입니다.
이번 행사에서 AI 사용을 고지한 게임의 비중은 어느 정도인가요?
스팀DB 집계에 따르면 등록된 7,164개 데모 중 최소 1,054개로, 전체의 약 14.7%가 생성형 AI 사용 사실을 공식 고지했습니다.
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