애슐리퀸즈 직원 아이디어가 신메뉴 됐다…치즈 시즌 출시

애슐리퀸즈 그랑프리 개최

이랜드이츠의 월드 고메 뷔페 브랜드 애슐리퀸즈가 현장 직원 참여형 메뉴 개발 프로그램인 ‘2026 애슐리퀸즈 그랑프리’를 진행했다.

이번 프로그램은 매장에서 고객을 직접 응대하는 현장 관리자들의 아이디어를 실제 시즌 메뉴로 연결하기 위해 마련됐다. 단순 사내 공모전이 아니라 실제 출시를 전제로 한 메뉴 개발 프로젝트라는 점에서 관심을 끌었다.

올해 주제는 2026년 7월 이후 선보일 ‘치즈 시즌’ 신메뉴 제안이었다.

애슐리퀸즈 직원 아이디어 메뉴 경쟁

이번 행사에는 전국 애슐리퀸즈 매장 관리자 84명이 참여했다.

홀과 주방 직무 구분 없이 매니저와 GM, 점장 등이 함께 도전했다. 참가자 연령대 역시 20대부터 40대까지 다양했다.

접수된 메뉴 포트폴리오는 총 88개였다.

최근 외식업계에서는 실제 고객 반응을 가장 가까이에서 접하는 현장 직원들의 아이디어를 적극 활용하려는 흐름이 강해지고 있다. 본사 중심 메뉴 개발보다 고객 접점 데이터를 반영하기 쉽다는 장점 때문이다.

애슐리퀸즈 역시 이런 흐름 속에서 현장 경험 기반 메뉴 개발을 강화하려는 움직임으로 해석된다.

애슐리퀸즈 치즈 시즌 신메뉴

애슐리퀸즈는 접수된 메뉴를 대상으로 블라인드 심사를 진행해 본선 진출자 10명을 선정했다.

본선 진출 메뉴에는 개발실 전문 셰프들의 멘토링도 진행됐다.

단순 맛 평가에 그치지 않고 실제 매장 운영 가능성까지 함께 검토한 것이 특징이다. 대량 조리 안정성과 샐러드바 운영 적합성, 원가 효율성 등 실무 요소까지 평가 기준에 포함됐다.

최근 뷔페 업계에서는 단순 화제성 메뉴보다 운영 효율과 회전율까지 고려한 상품 기획 중요성이 더욱 커지는 분위기다.

이번 그랑프리 역시 실제 현장 적용 가능성을 중심으로 심사가 이뤄졌다는 점이 눈에 띈다.

중화크림치즈폭탄파스타 대상 선정

본선은 2026년 5월 16일 서울 강서구 마곡 이랜드 글로벌 R&D센터에서 열렸다.

심사는 현장 조리 심사와 메뉴 품평, 참관단 평가 등으로 나뉘어 진행됐다. 조리 과정과 위생, 동선, 시간 운영, 매장 구현력 등이 주요 평가 요소였다.

최종 대상은 애슐리퀸즈 롯데아울렛 기흥점 점장이 제안한 ‘중화크림치즈폭탄파스타’가 차지했다.

최우수상은 이마트 은평점 GM의 ‘스모키 사브레 체다포’, 우수상은 광주유스퀘어점 점장의 ‘로투스크림치즈케이크’가 선정됐다.

우수 메뉴 3종은 품질 보완 과정을 거쳐 실제 치즈 시즌 메뉴로 출시될 예정이다.

애슐리퀸즈 참여형 메뉴 개발 전략

이번 행사에서 가장 주목받은 부분은 현장 직원 참여형 메뉴 개발 구조였다.

과거 외식 브랜드들은 본사 R&D 조직 중심으로 메뉴를 기획하는 경우가 많았다. 하지만 최근에는 고객 반응을 직접 체감하는 현장 직원 의견 중요성이 커지고 있다.

애슐리퀸즈 관계자 역시 “고객 반응을 가장 가까이에서 보는 현장 관찰과 아이디어를 실제 메뉴 개발로 연결했다는 점에서 의미가 크다”고 설명했다.

최근 외식업계는 단순 신메뉴 출시보다 고객 경험 중심 기획 경쟁이 강화되는 분위기다. 현장 직원 참여형 개발 방식 역시 이런 흐름과 연결된 전략으로 보인다.

이번 행사에서 가장 흥미로웠던 부분은 단순 아이디어 공모가 아니라 실제 매장 운영 가능성까지 함께 평가했다는 점이었다. 맛 자체보다 ‘뷔페 현장에서 진짜 돌아갈 수 있는 메뉴인가’를 중요하게 본 흐름이 꽤 현실적으로 느껴졌다.

외식업계 메뉴 개발 변화

최근 외식업계는 메뉴 개발 방식 자체가 달라지고 있다.

과거에는 유명 셰프와 본사 연구소 중심 개발 구조가 강했다면, 최근에는 현장 피드백 기반 기획 비중이 커지는 분위기다.

특히 SNS 후기와 고객 반응이 빠르게 확산되는 환경에서는 실제 현장 체감 데이터 중요성이 더욱 커졌다는 분석도 나온다.

뷔페 업계 역시 단순 메뉴 수 경쟁보다 시즌 콘셉트와 체험형 요소 강화에 집중하는 흐름이다.

치즈 시즌 메뉴 경쟁 확대

최근 외식 프랜차이즈 시장에서는 치즈 콘셉트 메뉴 경쟁도 치열해지고 있다.

파스타와 피자뿐 아니라 디저트와 샐러드바 메뉴까지 치즈 활용 범위가 확대되는 분위기다.

애슐리퀸즈 역시 이번 치즈 시즌을 통해 젊은 소비층 선호 메뉴 강화에 나설 가능성이 크다는 분석이 나온다.

특히 SNS 인증 효과가 큰 비주얼 중심 메뉴가 계속 확대되는 흐름도 이어지고 있다.

참여형 메뉴 개발 반응 엇갈려

일부에서는 직원 아이디어 중심 메뉴 개발이 전문성 측면에서 한계가 있을 수 있다는 시선도 존재한다.

반면 실제 고객 접점 경험을 가진 현장 직원들이 소비 흐름을 더 현실적으로 반영할 수 있다는 긍정 평가도 많다.

특히 이번처럼 전문 셰프 멘토링과 운영 검증 과정을 함께 거치는 방식은 균형 잡힌 모델이라는 반응도 나온다.

이번 애슐리퀸즈 그랑프리에서 가장 인상적이었던 부분은 ‘현장 경험’을 단순 의견 수준이 아니라 실제 상품 개발 자산으로 적극 활용했다는 점이었다. 특히 메뉴 맛보다 운영 가능성과 고객 반응까지 함께 검증하는 구조는 최근 외식업계 변화 흐름을 꽤 잘 보여주는 사례처럼 느껴졌다.