메이저리그(MLB) 탬파베이 레이스에 새롭게 둥지를 튼 김하성(30)이 2025시즌을 앞두고 기대감을 드러냈다.
그는 "건강한 몸 상태로 복귀해 팀의 월드시리즈 우승에 보탬이 되겠다"고 각오를 밝혔다.
김하성은 4일(한국시간) 화상 기자회견을 통해 탬파베이와의 계약 과정, 재활 상태, 그리고 새로운 시즌을 맞이하는 소감을 전했다.
그는 2021년부터 4시즌 동안 샌디에이고 파드리스에서 활약한 뒤 FA 시장에 나왔고, 지난달 30일 탬파베이와 2년 총액 3100만 달러(약 452억 원)에 계약을 맺으며 새로운 도전에 나섰다.
김하성은 "탬파베이에 합류하게 되어 매우 기쁘고 기대된다. 부상 이슈가 있음에도 계약을 진행해 준 구단 관계자분들께 감사드린다"며 "팀이 월드시리즈에서 우승할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 전했다.
FA 계약이 예상보다 늦어지면서 여러 가지 추측이 제기됐지만, 김하성은 "(에이전트) 스캇 보라스와 많은 대화를 나누었고, 좋은 팀에서 좋은 제안이 와서 결정했다"고 설명했다.
그는 "탬파베이가 좋은 팀이라는 걸 잘 알고 있다. 캠프에서 동료들과 빨리 친해지고 싶다"고 덧붙였다.
탬파베이는 올해 홈구장 트로피카나 필드를 사용할 수 없다. 지난해 허리케인 피해로 인해 구장이 크게 손상되었기 때문이다.
대신 뉴욕 양키스의 스프링캠프 홈구장인 스타인브레너 필드를 임시 홈구장으로 사용한다.
이에 대해 김하성은 "경기장 관리가 잘 되어 있을 거라고 생각한다. 프런트에서도 '경기하는 데 문제가 없다'고 했기 때문에 크게 신경 쓰지 않는다"고 밝혔다.
김하성은 건강한 몸 상태로 복귀해 탬파베이의 주전 유격수로 자리 잡을 것으로 전망된다.
그는 "유격수는 내가 가장 사랑하는 포지션이다. 한국에서도 유격수로 많이 뛰었고, 내 야구를 가장 잘 보여줄 수 있는 위치라고 생각한다"고 자신감을 드러냈다.
지난해 어깨 부상으로 수술을 받은 김하성은 재활을 차근차근 진행 중이다.
그는 "검사 결과 상태가 좋다고 들었다. 예정된 재활 스케줄을 잘 따르고 있고, 4월 말에서 5월 초 복귀를 목표로 하고 있다"고 밝혔다.
김하성이 건강하게 복귀해 새로운 팀에서 어떤 활약을 펼칠지 기대가 모아진다.
탬파베이에서의 도전이 그의 메이저리그 커리어에 새로운 전환점이 될 수 있을지 관심이 집중된다.
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전수인([email protected]) 기사제보
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