28년 만에 월드컵 간 스코틀랜드, 덴마크 꺾고 극적 북중미행 확정

스코틀랜드가 경기 종료 직전 폭발적인 뒷심을 발휘하며 28년 만에 월드컵 본선행 티켓을 거머쥐었습니다.

국제축구연맹 FIFA 랭킹 38위 스코틀랜드는 19일 오전 영국 글래스고 햄던 파크에서 열린 2026 북중미월드컵 유럽예선 C조 최종전에서 20위 덴마크를 4-2로 제압했습니다.

이날 승리로 스코틀랜드는 4승 1무 1패 승점 13을 기록해 덴마크를 제치고 조 1위로 본선 직행을 확정했습니다.

이는 1998 프랑스월드컵 이후 무려 28년 만의 본선 복귀입니다. 경기 내용은 그야말로 롤러코스터였습니다.

스코틀랜드는 전반 3분 스콧 맥토미니가 선제골을 터뜨렸으나 후반 12분 동점골을 허용했습니다.

이후 한 명이 퇴장당한 덴마크를 상대로 후반 33분 로런스 섕클랜드가 득점했지만, 불과 3분 뒤 다시 실점하며 2-2 동점이 됐습니다.

이대로라면 스코틀랜드는 조 2위로 밀려 플레이오프에서 우크라이나, 폴란드, 이탈리아 등 강호들과 본선 티켓을 두고 싸워야 하는 상황이었습니다.
그러나 경기 종료 직전 믿기 힘든 드라마가 펼쳐졌습니다.

후반 추가시간 48분 키어런 티어니가 중거리 슈팅으로 역전포를 쏘아 올렸고, 이어 후반 53분 케니 맥린이 쐐기골을 완성하며 4-2 대역전승을 만들었습니다.
이번 북중미월드컵 예선은 스코틀랜드뿐 아니라 다수 국가가 놀라운 성과를 기록하며 주목받고 있습니다.

아프리카에서는 인구 52만여 명의 카보베르데가 사상 첫 본선 진출에 성공했고, 아시아에서도 요르단과 우즈베키스탄이 처음으로 월드컵 무대를 밟게 됐습니다.

이는 이번 대회가 기존 32개국에서 48개국 체제로 확대되며 새 얼굴의 본선 진출이 크게 늘어난 데 따른 것입니다.
현재 기준 48개 본선 진출국 중 42개국이 결정된 가운데, 내년 3월까지 진행되는 예선을 통해 처음 월드컵 무대를 밟는 국가는 더욱 늘어날 전망입니다.

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김용현 ([email protected])