스타벅스, '커피 엑설런스 센터' 신설…전문가 양성 본격화

스타벅스 코리아가 커피 전문성과 서비스 품질 향상을 위한 전략적 행보에 나섰다.

스타벅스는 16일, 국내 최초로 커피 및 서비스 전문가를 양성하기 위한 사내 전문 조직인 ‘커피 엑설런스 센터(CEC)’를 공식 출범했다고 밝혔다.

그동안 스타벅스는 사내 커피 지식 인증제도인 ‘커피매스터’ 프로그램을 운영하며 구성원 역량 강화를 위한 다양한 활동을 펼쳐왔다.

커피매스터는 자격시험을 통해 부여되는 사내 자격증으로, 커피에 대한 깊은 이해와 실무 능력을 겸비한 파트너만이 자격을 얻을 수 있다.

현재까지 전국에서 약 1만7000여 명의 커피매스터가 배출됐다.

이와 함께 매년 스타벅스를 대표하는 바리스타 ‘커피앰배서더’를 선발해 브랜드의 커피 전문성과 문화를 대외에 널리 알리는 역할도 수행해 왔다.

이번에 신설된 CEC는 이러한 스타벅스의 커피 관련 노하우와 교육 시스템을 한층 체계화하고 고도화하기 위한 조직이다.

CEC의 핵심 목표는 파트너 교육의 전문성 강화, 매장 서비스 수준 향상, 커피 제조 기술 고도화 등을 통해 고객에게 차별화된 경험을 제공하는 데 있다.

CEC는 커피매스터 자격을 보유하고, 현장에서 탁월한 역량을 입증한 파트너 24명으로 구성된 정예 인력 집단이다.

이들은 ‘엑설런스 코치’라는 명칭으로 활동하며, 매장을 직접 방문해 커피 제조 시연, 서비스 대응 시뮬레이션, 현장 맞춤형 코칭 등을 실시한다.

엑설런스 코치는 커피와 서비스 각각의 영역에서 전문성을 갖춘 인물로 배치되어, 매장 실무와 교육을 유기적으로 연결하는 역할을 한다.

스타벅스는 단순한 이론 교육에서 벗어나 실질적인 경험 중심의 교육 모델을 통해 파트너의 성장을 도모하고, 이를 통해 고객 만족도를 극대화하겠다는 전략이다.

특히 고객이 접하는 모든 접점에서 품질과 서비스의 일관성을 확보함으로써 브랜드의 신뢰도를 높이는 데 주력할 방침이다.

CEC는 향후 커피 관련 대회 및 캠페인, 품질 기준 수립, 서비스 개선 전략 개발 등도 담당한다.

이를 통해 현장과 교육, 정책을 아우르는 전방위적 커피 전문 조직으로 자리매김할 계획이다.

정운경 스타벅스 CEC 센터장은 “한 분의 고객, 한 잔의 음료에 정성을 다한다는 사명을 바탕으로 파트너들과 함께 긍정적인 변화를 만들어가는 동반자가 되어 더 나은 커피 품질과 서비스를 제공할 수 있도록 노력해 나가겠다”고 밝혔다.

이번 CEC 출범은 단순히 커피 품질을 넘어, 스타벅스가 고객 경험을 얼마나 중요하게 여기는지를 보여주는 대표적 사례로 평가된다.

바리스타 한 명 한 명의 역량을 브랜드 자산으로 연결하고, 이를 체계적인 조직을 통해 지속가능한 경쟁력으로 발전시키겠다는 의지가 반영된 행보다.

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김용현 ([email protected])