충주의 대표 가을 축제인 제22회 충주 알밤축제 가 10월 3일 오전 10시 소태면 생태고을센터에서 막을 올린다.
전국 최고 품질을 자랑하는 충주 알밤을 주제로 열리는 이번 축제는 매년 수많은 관광객과 가족 단위 방문객들이 찾는 지역의 대표 행사다.
축제의 백미는 단연 ‘알밤 줍기 체험’이다.
참가비 2만 원을 내면 현장에서 직접 밤을 주워 4㎏들이 상자 하나를 가져갈 수 있어 매년 가장 인기 있는 프로그램으로 꼽힌다.
도시에서는 경험하기 힘든 수확의 기쁨을 온 가족이 함께 나눌 수 있어 아이들에게는 특별한 농촌 체험의 기회가 되고, 부모 세대에겐 향수를 자극하는 시간으로 자리 잡고 있다.
축제장에서는 밤뿐 아니라 표고버섯, 오미자, 다래 등 충주 지역에서 자란 신선한 임산물들을 저렴하게 구매할 수 있는 직판장이 운영된다.
또한 군밤, 밤떡, 밤막걸리 같은 전통 먹거리에서부터 청년 임업인들이 만든 밤 마들렌과 밤 쿠키 등 이색 디저트까지 준비돼 있어 남녀노소 누구나 만족할 만한 풍성한 먹거리를 즐길 수 있다.
가족 단위 방문객들을 위해 준비된 공연 프로그램도 눈길을 끈다.
아이들을 위한 매직 풍선 쇼와 저글링 공연은 물론, 지역 예술인들이 참여하는 무대가 열려 다채로운 볼거리를 제공한다.
지역 농산물의 가치를 알리고, 농촌 체험과 먹거리, 공연이 어우러진 이번 충주 알밤축제는 충주의 가을을 알리는 대표적인 문화 관광 축제로서 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대된다.
전수인([email protected]) 기사제보
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