삼성 라이온즈가 또 한 번 ‘가을의 사자’를 증명했다.
홈 팬들의 함성 속에서 8회 말 극적인 홈런 두 방으로 승리를 거두며 플레이오프 진출을 확정했다.
삼성은 14일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 KBO리그 포스트시즌 준플레이오프(5전 3승제) 4차전에서 SSG 랜더스를 5-2로 제압했다.
이로써 시리즈 전적 3승 1패로 SSG를 따돌리고 플레이오프행 티켓을 거머쥐었다.
삼성은 오는 17일부터 2위 한화 이글스와 5전 3승제 플레이오프를 치르며 한국시리즈 진출을 놓고 격돌한다.
이날 삼성은 외국인 에이스 아리엘 후라도의 완벽한 호투와 클러치 홈런 두 방으로 경기를 지배했다.
후라도는 7이닝 동안 102개의 공을 던지며 2피안타, 4사구 2개, 9탈삼진 무실점의 눈부신 투구를 펼쳤다. 완벽한 제구와 낮은 코스 공략으로 SSG 타선을 꽁꽁 묶었다.
삼성은 초반부터 기선을 제압했다. 2회말 1사 1, 3루에서 김영웅의 희생플라이로 선취점을 뽑았고, 5회말엔 2사 2루 찬스에서 구자욱이 중전 적시타를 터뜨리며 2-0으로 앞서갔다. 경기 내내 흐름을 주도하던 삼성은 8회 초 갑작스러운 위기를 맞았다.
후라도가 내려간 뒤 등판한 불펜이 SSG의 맹공을 막지 못했다.
8회 초, SSG는 1사 후 최지훈의 안타와 박성한의 볼넷으로 찬스를 만든 뒤 4번 최정의 좌익수 희생플라이로 한 점을 추격했다.
이어 대타 한유섬의 우중간 적시타로 2-2 동점을 만들며 분위기를 끌어올렸다.
하지만 그 흐름은 오래가지 않았다. 8회말 2사 주자 1루 상황에서 삼성의 해결사들이 다시 한 번 등장했다.
구자욱이 침착하게 볼넷을 골라내며 출루하자, 뒤이어 타석에 들어선 르윈 디아즈가 SSG 불펜 박민호의 직구를 통타해 우측 담장을 넘기는 투런 홈런을 쏘아 올렸다.
디아즈의 방망이가 그라운드를 울린 직후, 5번 이재현이 첫 공을 받아쳐 왼쪽 담장을 넘기는 연속 타자 홈런을 기록했다.
8회말 단 세 개의 스윙으로 경기 분위기는 완전히 삼성 쪽으로 기울었다.
삼성은 9회초 마무리 김재윤을 투입해 남은 세 타자를 깔끔히 막으며 경기를 마무리했다. 경기 종료와 동시에 대구 삼성라이온즈파크는 ‘플레이오프 진출’의 함성으로 뒤덮였다.
이날 승리의 일등공신인 후라도는 시리즈 MVP급 활약을 이어가며 삼성의 상승세를 이끌었다.
포스트시즌 2경기 연속 퀄리티 스타트를 기록한 그는 “팀이 하나로 뭉쳤기에 가능한 결과였다. 팬들의 응원이 힘이 됐다”고 소감을 전했다.
박진만 감독은 “후라도가 최고의 피칭을 보여줬고, 디아즈와 이재현의 홈런으로 팀이 단단하게 하나가 됐다”며 “이제부터 진짜 승부다. 한화는 강하지만, 우리가 가진 투지로 맞서겠다”고 말했다.
반면 SSG는 김광현의 5이닝 1실점 호투에도 불구하고 타선이 후반 집중력을 잃으며 아쉬운 패배를 당했다.
8회 극적인 동점을 만들었지만, 이어진 삼성의 홈런포 앞에서 무너졌다.
이로써 삼성은 2024년에 이어 2년 연속 플레이오프 무대를 밟게 됐다.
와일드카드 결정전에서 NC를 제압하고, 이어 정규시즌 3위 SSG마저 넘은 삼성은 상승세를 타고 있다.
이번 시리즈에서 팀 타율 0.298, 평균자책점 2.40으로 공수 밸런스를 완벽히 맞춘 점도 고무적이다.
한화와의 플레이오프는 오는 17일 대전 한화생명 볼파크에서 개막한다.
김용현 ([email protected])
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