정부가 울산광역시, 경상북도, 경상남도 등 3개 지역에 산불 확산에 따른 재난사태를 선포하고 범정부 차원의 대응 체제를 가동했다.
특히 경남 산청군 시천면에서 발생한 대형 산불은 이틀째 이어지며 진화작업 중 산불진화대원 3명과 공무원 1명 등 총 4명이 사망하는 인명 피해로 이어져 전국에 경각심을 일으키고 있다.
행정안전부는 22일 오후 6시를 기해 산불이 빠르게 번지고 있는 울산·경북·경남 지역에 재난사태를 선포했다.
이에 따라 이날 오후 5시30분부터 고기동 장관 직무대행을 본부장으로 하는 중앙재난안전대책본부(중대본)도 즉시 가동됐다.
정부는 신속한 대응을 위해 대피 명령, 인력 및 장비 동원, 응급 조치 등 범정부적인 긴급 조치가 가능하도록 행정력을 총동원하고 있다.
특히 경남 산청 시천면 산불은 현재까지 275㏊의 산림을 태우고 있으며, 전체 16km 화선 중 6.1km에 여전히 불길이 남아있는 상태다.
현재까지 213명의 주민이 긴급 대피했고, 한국선비문화연구원으로 이동해 보호받고 있다.
산불이 발생한 지난 21일 이후 산림 당국은 산불 3단계를 발령하고 진화에 총력을 기울이고 있으나, 강풍과 건조한 날씨로 인해 진화가 지연되고 있다.
가장 큰 충격은 진화 작업 중 발생한 인명 피해다. 진화대원 2명이 역풍에 고립되어 사망했고, 연락이 두절됐던 또 다른 진화대원과 공무원 1명도 저녁 무렵 숨진 채 발견됐다.
경찰과 소방당국은 이들의 정확한 사망 원인을 조사 중이며, 현장에서 시신을 수습했다.
최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 직접 산불 현장을 찾아 산림청과 진화 상황을 점검하고 가용 자원을 총동원해 피해 확산을 막고, 특별재난지역 선포도 검토하라고 지시했다.
또, 정부는 모든 역량을 동원해 산불 진화와 피해 복구에 나설 것이라며 신속한 조치를 약속했다.
이번 재난사태 선포로 인해 해당 지역에서는 ▲재난경보 발령 ▲인력·장비·물자 동원 ▲위험지역 통제 ▲대피 명령 ▲공무원 비상소집 등의 조치가 즉시 이뤄질 수 있게 되며, 위반 시에는 벌금 등 행정처분도 가능해진다.
행안부는 국민들에게 정부 수습 대책에 적극 협조해줄 것을 당부하며, 피해를 줄이기 위한 예방적 조치에 나섰다.
현장에는 특수진화대, 소방, 경찰, 군인 등 1300여 명의 인력과 진화 차량 및 헬기 등 120여 대의 장비가 투입돼 잔불 진화에 총력을 다하고 있다.
산불 피해 지역에는 여전히 강한 바람이 불고 있어 추가 확산 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.
배동현 ([email protected]) 기사제보
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