멸종위기 야생생물 1급으로 지정된 붉은점모시나비 가 강원도특별자치도 삼척시 광동댐 인근에서 집단 서식하는 것으로 확인됐다.
국립생태원은 주민 제보를 바탕으로 3년에 걸친 현장 조사를 진행한 결과, 국내 최대 규모로 추정되는 붉은점모시나비의 안정적인 서식지를 확인했다고 18일 밝혔다.
이번에 발견된 붉은점모시나비 서식지는 광동댐 상류 사면 일대로, 약 2만5000㎡ 규모의 면적에 최소 200마리 이상의 나비가 서식 중인 것으로 조사됐다.
국립생태원 멸종위기종복원센터는 지난 2023년 5월, 한 주민의 제보를 받고 해당 지역의 생물다양성을 정밀 조사한 결과, 멸종위기종 붉은점모시나비가 집단으로 서식하고 있는 것을 확인했다.
붉은점모시나비는 ‘멸종위기에 처한 야생 동식물종의 국제 거래에 관한 협약’(CITES)에서 보호하는 국제적 멸종위기종으로, 환경부에서는 1급 멸종위기 야생생물로 분류하고 있다.
이 나비는 날개에 붉은색 원형 무늬가 특징이며, 영어권에서는 태양의 신 아폴로의 이름을 딴 ‘아폴로 버터플라이(Apollo butterfly)’로 불린다.
이번에 발견된 서식지는 일조량이 풍부하고 암반이 많아 붉은점모시나비 유충의 주 먹이식물인 기린초가 잘 자라는 환경을 갖추고 있다.
또한 일반인의 접근이 제한된 지역으로 포획 등 외부 위협으로부터 비교적 안전한 것이 장점이다.
국립생태원은 해당 지역이 붉은점모시나비 보존을 위한 중요한 자연적 피난처 역할을 할 수 있을 것으로 평가하고 있다.
과거 붉은점모시나비는 한반도 전역에서 흔히 발견됐지만, 1980년대 이후 서식지가 급격히 줄어 현재는 강원 삼척과 경기 연천 등 극소수 지역에서만 생존이 확인되고 있다.
1980년대에는 춘천 강촌, 남양주 천마산 등 20곳 이상에서 채집 사례가 있었지만, 도시화와 기후변화, 서식지 훼손 등으로 인해 개체 수가 급감했다.
국립생태원은 앞으로 광동댐 인근을 비롯한 전국 붉은점모시나비 서식지를 정기적으로 모니터링해 종 복원과 보전을 위한 과학적 자료로 활용할 예정이다.
주민의 제보로 시작된 이번 발견이 멸종위기종 보존의 모범 사례로 평가받을 수 있도록 지속적인 관찰과 지역 사회의 협력이 중요하다는 지적도 나온다.
배동현 ([email protected]) 기사제보
댓글을 남기려면 로그인 해주세요.