GS리테일이 운영하는 편의점 GS25 의 자체 개발 음료 ‘얼박사’가 출시 한 달 만에
누적 판매량 100만 캔을 돌파하며 편의점 음료 시장의 판을 새롭게 짜고 있다.
6월 25일 출시된 얼박사는 ‘얼음컵에 자양강장제와 사이다를 섞어 마신다’는
DIY 음료 조합을 정식 상품화한 사례로, SNS에서 ‘편의점 꿀조합’으로 입소문이 나며
이미 마니아층을 형성하고 있었던 레시피다.
이전까지는 소비자들이 자양강장제, 사이다, 얼음컵을 각각 구매한 뒤 직접 섞어야만
이 조합을 즐길 수 있었다.
GS25는 이러한 번거로움을 해소하고자 한 캔에 완성된 맛을 담아내는 데 집중했고,
결과는 ‘대성공’이었다.
2300원이라는 합리적인 가격도 강점이다. 기존에 자양강장제와 사이다를 따로 구매해
만드는 방식보다 최대 32%가량 저렴하다는 점에서, 실속 있는 여름철 갈증 해소 음료로 자리 잡았다.
판매 호조는 특히 올여름 극심한 폭염이 결정적인 역할을 했다.
기온이 연일 35도를 웃돈 지난 7월 마지막 주(25~31일)에는 전월 동기 대비 무려 6배
이상 매출이 급등했다.
얼박사는 기존 ‘에너지음료’ 카테고리에서 절대 강자였던 ‘몬스터’와 ‘핫식스’를 꺾고
2025년 7월 기준 판매량 1위에 올랐다.
단기간에 이뤄낸 결과로, 음료시장 내에 존재하던 틈새 수요를 정확히 파고든 기획이라는 평가를 받고 있다.
GS25는 이번 흥행이 ‘모디슈머(Modisumer·Modify+Consumer)’ 트렌드와 맞물려 있다고 진단한다.
SNS를 통해 공유되는 다양한 ‘꿀조합’을 편의점 상품으로 구현해내는 것이 최근
MZ세대 소비자들 사이에서 인기 요인으로 작용하고 있다는 것이다.
앞서 GS25는 지난 4월 광동제약과 협업해 ‘비타500 이온액티브’를 선보이기도 했으며,
이 상품 역시 출시 직후 아이스에이드 부문에서 매출 2위를 기록했다.
일상 속 조합을 상품으로 정제해 시장에 내놓는 ‘참견형 음료 기획’ 전략이 주효한 셈이다.
유통업계에서는 얼박사의 돌풍이 단순한 ‘SNS 유행’에 그치지 않을 것이라는 관측도
나오고 있다.
실제로 얼박사는 구매층이 특정 연령에 국한되지 않고, 10대부터 40대까지 전 연령대에서 고르게 인기를 얻고 있다.
GS25는 이를 기반으로 향후 계절별 한정판 버전이나 다양한 조합 기반의 시리즈 음료
출시도 고려하고 있는 것으로 알려졌다.
‘혼합’과 ‘간편함’이라는 두 키워드를 중심으로, 얼박사는 단순한 음료 그 이상을 보여줬다.
소비자의 니즈를 정확히 읽고, 번거로운 과정을 줄여주는 방식으로 접근한 ‘얼박사’는
폭염과 SNS, 가성비라는 세 가지 요건을 모두 충족시킨 대표적 성공 사례로 남을 것으로 보인다.
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