미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠의 외야수 이정후가 미국 진출
이후 처음으로 한 경기 4안타를 터뜨리며 타격감을 완전히 끌어올렸다.
시즌 초반 적응에 어려움을 겪었던 그는 이제 명실상부한 팀 공격의 연결 고리 역할을
맡고 있다.
이정후는 8월 4일(한국시간) 뉴욕 시티필드에서 열린 뉴욕 메츠와의 원정 경기에
7번 타자 겸 중견수로 선발 출전해 4타수 4안타 1볼넷 2득점 1도루를 기록했다.
이 경기에서 이정후는 무려 다섯 번 타석에 들어서 모두 출루에 성공하며 100%
출루율을 달성했고, 샌프란시스코는 그의 활약에 힘입어 메츠를 12-4로 대파했다.
이정후의 4안타는 단순히 개수만 많은 것이 아니라 경기의 흐름을 바꾸는 결정적인
순간마다 등장했다.
3회 초 선두타자로 나서 시속 153km짜리 포심 패스트볼을 중전안타로 받아쳤고,
후속타에 득점까지 올려 동점 발판을 마련했다.
이어 4회 1사 1루 상황에서는 커터를 받아쳐 다시 중전안타를 날리며 찬스를 이어갔고, 또 한 번 홈을 밟았다.
6회에는 좌전안타로 출루하고, 8회에는 볼넷까지 곁들이며 네 번째 타석까지 모두 출루에 성공했다.
마지막 9회 타석에서도 좌익수 방면 2루타를 터뜨리며 경기를 4안타로 마무리했다.
최근 세 경기에서 7안타를 몰아친 이정후의 8월 타율은 무려 0.583(12타수 7안타)에
달한다.
이날 경기 전까지 시즌 타율이 0.251이었던 그는 이 경기 후 0.258로 크게 끌어올렸다.
특히 도루까지 성공한 점도 주목할 만하다. 이정후는 단순한 정교함뿐 아니라 기민한
주루 플레이로도 메이저리그에 적응하고 있으며, 이러한 전천후 활약은 팀 내 입지를
더욱 굳히는 데 도움이 될 전망이다.
타순 역시 하위 타선에서 중하위로 점차 올라갈 가능성이 커졌다.
이날 경기는 그가 메이저리그에서 경험한 경기 중 가장 완성도 높은 하루였다.
타격, 주루, 집중력 모든 면에서 이정후는 팬들과 구단, 동료 선수들에게 확실한 인상을
남겼다. 샌프란시스코 입장에서도 시즌 후반 반등을 위한 공격 전력에서 믿고 맡길 수
있는 자원을 확인한 셈이다.
한편, 같은 날 경기에서는 김하성도 탬파베이의 홈 경기에서 5번 타자 2루수로 선발 출전해 3타수 1안타, 볼넷 1개를 기록하며 꾸준한 타격감을 이어갔다.
그러나 다저스와 맞붙은 김혜성은 어깨 부상 여파로 이날도 결장했으며, 경기는 다저스가 3-0 승리를 거뒀다.
이정후의 활약은 단순한 개인 기록 이상의 의미를 가진다. KBO를 대표했던 교타자가
이제는 MLB에서도 자신의 존재를 증명하고 있다.
시즌 후반부로 접어드는 이 시점, 이정후의 방망이는 점점 더 날카로워지고 있으며,
그의 이름은 이제 확실히 메이저리그에 각인되고 있다.
전수인([email protected]) 기사제보
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