남자간호사 4만명 돌파…제66회 간호사 국시 남성 4437명 합격

국내 남자간호사 수가 4만명을 넘어섰다. 올해 간호사 국가시험 합격자 5명 중 1명꼴이 남성으로 집계됐다.

13일 대한간호협회와 한국보건의료인국가시험원에 따르면 2026년도 제66회 간호사 국가시험에서 남성 4437명이 합격했다. 전체 합격자의 17.7% 수준이다. 이에 따라 남자간호사 면허 소지자는 총 4만4742명으로 늘었다.

남자간호사는 1962년 처음 면허가 발급됐다. 이후 64년 만에 4만명 시대에 진입했다. 2004년까지 연간 배출 인원은 121명에 그쳤지만, 2005년 244명으로 증가한 뒤 가파른 상승세를 보였다. 2009년 617명으로 처음 500명을 넘었고, 2013년에는 1000명을 돌파했다.

최근 증가 속도는 더 빨라졌다. 연간 합격자는 2017년 2000명, 2020년 3000명, 2024년 4000명을 각각 넘어섰다. 누적 인원도 2016년 1만명에서 10년 만에 4만명 이상으로 확대됐다.

전체 합격자 중 남성 비율은 2017년 처음 10%를 넘은 뒤 최근 18% 안팎을 유지하고 있다. 간호계는 간호직에 대한 인식 변화와 함께 의료 현장에서 역할이 확대된 점을 배경으로 분석한다.

대한간호협회는 “남자간호사 증가는 인력 구조 다변화와 간호 서비스 질 향상에 긍정적”이라며 정책적 지원 필요성을 강조했다.