백사마을, 연탄은행과 함께한 23년

“백사마을에서 22년간 살았습니다. 그동안 연탄은행 직원과 봉사자들 덕분에 참으로 따뜻한 겨울을 보냈습니다. 고맙다는 말 외에 달리 할 말이 없습니다.” 12일 서울 노원구 백사마을 에서 열린 특별한 행사에서 92세 최영무 어르신의 목소리는 떨렸다.

밥상공동체·연탄은행(대표 허기복 목사)이 백사마을 과 함께한 23년을 돌아보며 주민들과 추억을 나누는 자리를 마련한 것이다.

백사마을은 서울의 마지막 달동네 중 하나로, 1960년대부터 도시 개발 과정에서 소외된 이들이 모여들며 형성됐다.

과거 주소 ‘산104번지’에서 유래해 ‘백사마을’이라 불렸다. 지난해 정비구역 지정 15년 만에 관리처분인가가 통과되면서 재개발이 본격화됐고, 주민 상당수가 다른 지역으로 떠났다. 현재 마을에는 약 20여 가구만 남아 있는 상태다.

이날 행사에는 백사마을을 떠나 새롭게 정착한 주민들도 참석했다.

여든이 넘은 노영덕 어르신은 “연탄은행에 고마움을 전하기 위해 새로 정착한 의정부에서 아픈 몸을 이끌고 왔다”며 “올해는 모두 행복한 일만 가득하길 축복하고 연탄은행 직원과 하나님께 감사드린다”며 허리를 숙였다.

연탄은행은 2002년 백사마을에 서울연탄은행을 설립한 이후 매년 주민들의 겨울을 책임져왔다.

2만2413명이 무료급식과 비타민 목욕탕, 연탄 나눔을 통해 도움을 받았으며, 449가구의 주거 개선을 비롯해 3만4736가구에 쌀을 지원했다.

허기복 목사는 “백사마을은 비록 재개발로 사라지지만, 우리 마음속에는 영원한 고향으로 남을 것”이라며 “오늘 이 자리에 함께한 모든 순간을 소중한 추억으로 간직하겠다”고 말했다.

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배동현 ([email protected]) 기사제보