스타벅스 코리아가 자원 선순환과 지역 농가와의 상생을 위한 ESG 활동의 일환으로 추진해온 ‘커피찌꺼기 퇴비 기부’가 누적 5500톤을 넘어서며 10년 이상 이어진 선한 영향력을 입증했다.
대표 제품의 원재료로 활용되는 구조를 통해 단순 기부를 넘어 지속 가능한 가치 실현의 모범 사례로 자리매김하고 있다.
스타벅스는 지난 6월 18일 전북 고창의 고구마 농가에 커피박 퇴비 200톤(1만 포대)을 기부했다.
이 퇴비는 10여 곳의 고창 지역 농가에서 고구마 재배에 사용된다.
해당 고구마는 수확 후 스타벅스의 대표 간편식 ‘한 입에 쏙 고구마’ 제품의 원재료로 다시 활용된다.
스타벅스가 자사 제품 생산에 사용되는 농산물 재배에 직접 퇴비를 제공함으로써, ‘매장에서 발생한 자원 → 농가 환원 → 수확물 재사용’으로 이어지는 완전한 순환 고리를 구축한 셈이다.
‘한 입에 쏙 고구마’는 2015년 첫 출시 이후 현재까지 370만 개 이상 판매된 스타벅스의 대표 스낵 상품으로, 고창 고구마를 활용해 전국 매장에서 판매 중이다.
이러한 상품과의 연계는 단순한 퇴비 기부를 넘어 농가 소득 증대와 소비자 인식 제고에도 기여하고 있다.
스타벅스의 자원 재활용 활동은 여기서 그치지 않는다.
고흥 유자를 활용한 ‘유자 민트 티’는 연간 인기 음료로 자리잡았다.
여수와 장충 지역 특화 매장에서도 지역 농산물을 활용한 음료가 꾸준히 개발되고 있다.
대표적으로 ‘여수 바다 유자 블렌디드’, ‘시트러스 콜드 브루 마티니’ 등이 있다.
스타벅스는 2015년 경기도와의 협약을 시작으로, 전국적으로 커피박 퇴비화를 본격 추진했다.
2016년에는 환경부, 자원순환사회연대와 협력해 커피찌꺼기 재활용 시범사업을 선도하며 업계 최초의 자원순환 프로세스를 구축했다.
이러한 노력은 2023년 커피박 트레이가 국내 1호 ‘순환자원사용제품’으로 인증받는 성과로 이어졌다.
현재까지 스타벅스는 전국 20여 개 지역 농가에 약 27만7000포대 규모의 커피 퇴비를 기부했으며, 금액으로는 10억원 이상에 달한다.
스타벅스 측은 "커피 퇴비 기부는 단순한 ESG 활동이 아니라 지역 농가와 스타벅스가 함께 자원을 순환하고 가치를 창출하는 구조"라며 "앞으로도 농가와의 상생을 확대하고 지속 가능한 경영 모델을 더욱 정교화할 것"이라고 전했다.
지속적인 퇴비 기부는 자원의 낭비를 줄이고, 커피를 둘러싼 생산과 소비 전 과정을 연결하는 새로운 비즈니스 모델로 평가된다.
스타벅스의 행보는 자원순환과 지역경제 활성화라는 두 마리 토끼를 잡는 대표 사례로, 타 기업들에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대된다.
김용현 ([email protected])
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