KT에서 자유계약선수 자격을 얻은 내야수 황재균이 현역 은퇴를 결정했습니다.
KT는 19일 황재균의 은퇴를 공식 발표했으며, 이로써 황재균은 20년에 걸친 프로 선수 생활에 마침표를 찍었습니다.
2006년 현대 유니콘스에서 프로에 데뷔한 황재균은 히어로즈와 롯데 자이언츠를 거쳐 미국 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠에서 활약했고, 2018시즌을 앞두고 FA 자격으로 KT 유니폼을 입었습니다.
황재균은 KBO리그를 대표하는 꾸준함의 상징이었습니다.
프로 통산 18시즌 동안 2200경기에 출전해 타율 0.285, 2266안타, 227홈런, 1121타점, 1172득점, 235도루를 기록했습니다.
KT 소속으로는 2020시즌 프로 데뷔 이후 처음으로 3루수 부문 골든글러브를 수상했고, 2021시즌에는 주장으로 팀을 이끌며 창단 첫 통합 우승이라는 역사를 만들었습니다.
이번 은퇴 결정은 다소 의외라는 평가도 나옵니다.
30대 후반에 접어들며 하락세에 접어들었지만, 2025시즌에도 KBO리그 역대 7번째로 14시즌 연속 100안타를 달성하는 등 여전히 경쟁력을 보여줬기 때문입니다.
시즌 종료 후 FA 자격까지 얻으며 선수 생활 연장 가능성도 충분했던 상황이었습니다.
그러나 황재균은 스스로 현역 은퇴를 선택했습니다.
그는 “KT에서 좋은 제안을 주셨는데, 고심 끝에 은퇴 결정을 했다”며 “언제나 열정적으로 응원해주신 팬들 덕분에 20년간 프로 선수 생활을 할 수 있었다”고 밝혔습니다.
이어 “선수 생활 동안 한국시리즈 우승이라는 최고의 순간을 만끽했고, 국가대표로 뽑혀 올림픽과 아시안게임 등 각종 국제대회에 출전하는 큰 영광을 누렸던 행복한 야구 선수였다.
프로 생활 내내 큰 부상 없이 꾸준한 퍼포먼스를 보여줬던 선수로도 기억되고 싶다.
옆에서 늘 힘이 되어줬던 가족들과 지도자, 동료들, 그리고 그동안 몸담았던 구단들에 감사의 인사를 드린다”고 소감을 전했습니다.
한편 황재균의 은퇴식은 내년 시즌 초에 진행될 예정이며, KBO리그를 대표하는 베테랑 내야수의 마지막을 기리는 자리가 될 전망입니다.
김용현 ([email protected])
댓글을 남기려면 로그인 해주세요.